她只觉肠子都快悔青，但是那直喘的样子可吓了肖大太太和金枝一跳，金枝忙急问道：“娘，你这是怎么啦？是哪里不舒服？”

肖氏就着肖大太太的手站起来，先是向厅里的人告了个罪，就和肖大太太急往后面赶，同时对身边的红袖说道：“去，马上叫九姑娘过来，就说我在富贵轩有急事找她。”

红袖急急而去。

肖大太太看她气色不对，低声问道：“怎么忽然之间要叫金芸，究竟什么事？”

肖氏叹着气，边走边脸色难看道：“大嫂，我这下可办了坏事了。”

肖大太太皱眉，“什么坏事？”

于是肖氏不得不把之前让九雅代金芸嫁了事的说了出来，肖大太太听后愣了半天，半晌后才回过神来，见四周没人，劈头盖脸就骂道：“我看你就是长了副猪脑子，眼光短浅得跟老鼠子一样。这么大的事，怎么先就不找我商量一下？一个人做了主张，现在人家都生米煮成了熟饭，你想反悔都不成了。怎么就这么蠢？把好端端的亲事给推出去，白白便宜了那丫头，你是不是心里就舒服了？”

肖氏只差要哭出来，“大嫂，我哪知道这些？若是知道那哑巴的哑病都能好，又还有那么显赫的外家，打死我也不会干这么事。但是事已至此，我们不是只有尽力弥补么？骂我又起什么作用？”

肖大太太跺着脚，恨铁不成钢道：“人家儿子都快生出来了，你还能怎么弥补？把人杀了把金芸再塞过去？”

此时已经到了金霞的院子，肖氏左右一顾，低声道：“虽然不能把人杀了，但是，总金芸放过去还是可以的。那小贱人向来和金芸交好，只要金芸提出，她没有不答应的道理。何况她本就是代嫁，如果她不答应，我们就找人把这事捅到候府去，她个替代品，还不马上被人赶出来？”

肖大太太沉着脸，“这也能成么？说是代嫁，到时候你们府里也脱不了干系，严重的话，恐怕还要被问责，如此吃力不讨好的事，就你想得出来。”

“不是这样的，如果到时候事情弄得不可开交，我们就说听错了，他们说的九姑娘，我们以为是九雅，可是后来再问那个李大嘴，才想起她说的是金芸的名字。如果这么样说，谁又能怪到我们头上？最多我们再把正儿八经的姑娘嫁过去，他们还有什么话说？”

肖大太太思虑着，半晌，终于点了点头，“这样说也不错，那么这样一来，看那个丫头还在我们面前怎么耀武扬威？被人休了下堂，终生古佛青灯，简直太好了。那就先这么着……咦，你怎么带我到金霞的院子里来了？”

得到了她的应许，肖氏这次脸上有了笑颜，神秘道：“金霞现在还是未出阁的，虽然与安家定了日子，但是大嫂刚才也看到了，安家现在指望晋王那头无望，正巴着大哥家呢。所以，若是金霞今天露一露脸，又能高攀上其他的好人家，不是更好么？”

肖大太太真是对她无语，忍不住又骂道：“你怎么就这么个猪脑袋，一心就只想往高处爬，可有想过，不说现在金霞的腿好不容易花了重金才找了名医治好还在养伤，就以她之前与安家公子那一出，就休想再有人家敢要她。还指望她高攀好人家，不如叫只猪来还便当些。”

肖氏被她骂得脸上青一阵红一阵，却仍是不甘心。两人说着已经到了金霞屋里。金霞正听何妈妈说着前面宴客的事，心里痒痒地，就想着去前面见见她的安公子，见到肖氏和肖大太太进去，立即撒着娇道：“娘，舅母，前面那面热闹，就怎么留我一人在这里，好没意思啊，娘，能不能让我也到前面去看一看啊？”

肖氏心肝儿地把她自榻上扶起来，笑得跟弥勒佛一样，“娘就是看你这里冷清，这不就是来叫你过去凑热闹的么？”

金霞大喜，“娘，是真的么？”

肖氏嗔道：“娘几时骗过你？不过这么个样子出去可不行，没的会丢了你爹的脸。何妈妈，赶紧给她梳洗一下，回头到我屋里去给她拿一套上等的头面来戴上。”

何妈妈当即叫小丫头去打水，随后跟着肖氏去拿头面。肖氏和肖大太太来到富贵轩，金芸已等在那里。肖氏从箱子里小心翼翼地翻出一个红宝石镶嵌的朱红漆光木盒，谨慎地递给何妈妈，交待道：“这东西可贵重得很，但是戴上也会让人增色不少。得给金霞好生装扮了戴上，务必要她光彩照人，一下子就要吸引所有人的眼目，知不知道？”

何妈妈恭敬接过，应了声，便急急出去了。

接着肖氏又从箱子里翻出了一身葱绿色褙子，对襟，平袖，收腰，冰梅纹暗花，衣缘饰月季花蝶纹织金绦边，胸前钉了三料白玉扣。她急急让金芸脱了她的外衣给她套上，同时又给她披上一件大裘，大裘穿在金芸身上，光彩金翠，碧彩闪烁，细一看，才看出是用孔雀毛拈了丝织的，从那精细的做工和质地，肖大太太一看就知是极为贵重之物，价值不菲。

金芸皱眉大叫道：“娘，干么给我穿这种，我不习惯得很。”

肖氏哄道：“有什么不习惯的？你没看到今天来的都是贵客么？等会啊，你没事就跟在你八姐身边，或者和你八姐夫多亲近一点，毕竟是亲戚，怎么能连话都不说说呢？”

金芸拉着身上的衣裙，照着镜子，虽然知道这样装扮很好看，但是仍不敢苟同，“娘，跟八姐夫亲近自是可以，可是也不用穿得这么隆重，不知道的，还以为是我今天要相亲……”

肖氏一按她的头，骂道；“相亲又怎么着？你这个死脑筋，一天到晚脑袋里就装着浆糊，给我放精明点。你没看到你八姐今天穿得最惹眼？那不都是金银打造出来的？娘给你这么装扮，总不会害了你。好了，去玩吧。”

金芸莫名其妙被换了行头，还挨了骂，自是气呼呼地走了。

肖大太太若有所思道：“我说姑奶奶，你这是从哪里弄的这些东西？以前我怎么没见你使过？”

肖氏有一瞬间眉含春意，随后才拉了她的手边走边道；“一直都准备着，就想给几个女儿好生办点嫁妆，所以才没拿出来。今儿的日子不一样，怎么也不能让我们家的女儿被人看穷酸了去。大嫂，怎么样，你看金芸刚才那宛如大家闺秀又穿得贵气的样子，还能吸住人眼睛吧？”

肖大太太一脸狐疑，这宋家什么家底她还不清楚？之前因为金霞惹了祸事，连拿一万二千两的银子都不能一下子凑齐，眼下肖氏突然又多了这些好东西出来，不合理吧？不过回头一想，肖氏向来心贪，说不定以前就把这些东西给攒下来了，那时舍不得卖，也有可能就压在了箱底没拿出来。

只一会儿的时间，两人又回到了前院，果然就见金芸被一些姑娘们围着，直摸她的孔雀毛，一脸羡慕之色，金芸和她们笑成一片。果然佛靠金装，人靠衣装，再加上她本来也长得秀美可人，那一身衣着，让她一个人在一堆姑娘中顿时若鹤立鸡群，最是惹人眼目。

肖氏得意一笑，见此，肖大太太也不好再说什么。

园子里，九雅和金秀说了一会话，互相稍一了解，她这才知道，原来大姐夫姓王，虽然已经三十多岁，大金秀十来岁，且死了前妻，但是对金秀极好。如今膝下已经有了七个儿女，当中前妻的就有三个，金秀生了两个，还两个是一个妾室所生。

当金秀说起大姐夫是跑单帮生意的，九雅忽然灵机一动，打断金秀的话问道：“现在已经正月十七，大姐夫今年准备跑哪些地方，做些什么生意？”

金秀诧异地看她，“这我也不清楚，其实他昨天也说了，如果不是今天是父亲的寿辰，他就准备今天动身，好像是去南边的离唐吧。八妹问些，有什么事么？”

九雅敲着头，喃喃道：“跑离唐？一般一个来回大约要多长时间？”

金秀回忆道：“以前好像边事不紧的话，他一个来回大约就一个月左右，如果出了状况，三四个月的时候都有。”

九雅有些愕然，忽然想起这世道没有汽车火车，尽管大夏距离越只上千里，运了货物的马车一个来回也算快的了。只是三四个月，是不是也太久了？

但是不管怎么样，还是先找大姐夫确认一下。她立即央求道：“大姐，我有件事想问大姐夫，能不能帮我引见一下？”

金秀白了她一眼，“他是你姐夫，还用引见么？你们以前又不是没见过？你大姐夫可记得你的火爆脾气，动不动就要瞪眼睛的小丫头，不过也隔了这么久，估计他都已经认不出你来了。”

于是九雅就推着她，两人便过去厅堂找人。

厅堂里，众人推杯换盏，正喝得酣。

摆脱了一些纠缠着的公子哥，拓跋野早把傅誉拉到了角落里，神秘兮兮道：“我说三少，上次给你说合作的事，你想得怎么样了？”

傅誉手执玉杯，慢慢饮酒，在拓跋野抓耳挠腮急得跟猴子一样的时候，他终于慢条斯理道：“那事儿，我左思右想是不能答应的，实在精力有限啊。不过，瞧在你上次帮了我家娘子的份上，总要承了你这份情，所以，这事先看看情况再说。”