秦铁柱抬脚踢了踢前轮，车轴上薄薄一层灰簌簌往下掉。

他打断孙掌柜的话，翘着下巴：“别跟我扯虚的，一口价。”

孙掌柜讪讪一笑，不甘心：“小哥，这几匹马可——”

“可个屁。”秦铁柱一摆手，“你这马瘦得肋骨都数得清，还好意思叫上好？”

“……”

秦峥沿着小巷走回车行，刚进门就撞见这一幕——

秦铁柱昂着脖子，手里攥着沙包大的拳头在孙掌柜眼前晃，一副“说不通就动手”的架势。

孙掌柜涨红着脸，梗着脖子跟他掰扯，讨价还价，脖子上的青筋都爆出来了。

“两辆马车，四匹马，八十五两！”

“太贵了太贵了！这都能在镇上买个二进院子！你那马瘦脱了相，最多七十八两！”

“七十八两就七十八两，算老夫吃亏！”

“你吃亏？俺这是照顾你生意！对了，另外再送两袋饲料，再来几捆干草。”

“行行行，一手交钱一手交货。”

“俺没钱。”秦铁柱摸了摸腰囊，两手一摊。

孙掌柜眼前一黑，身子晃了晃，扶着车辕才没栽倒：“你……你这臭小子耍我？老夫陪你折腾了半个时辰——”

“可俺东家有——钱啊。”秦铁柱拖长了调子，朝巷口一努嘴，“诺，他回来了。”

秦峥差点笑出声，拎着包袱快步过来：“孙掌柜，钱在我这。我兄弟说话就这样，你别见外。”

“好说好说……”孙掌柜勉强挤出个笑脸，心里恨得牙痒痒——要不是看在银子的份上，他非得拿顶门杠敲这后生一顿不可。

买卖敲定，银货两讫。

秦铁柱脚底抹油，撒丫子跑到院子里牵马去了，还不忘冲秦峥邀功：“平安，马精神头不错，跑起来肯定快！这两辆车用料扎实，买了不亏！”

秦峥走过去拍了拍马脖子，健康得很，翻身上车试了试车架——稳当够用。

这小子虽然跳脱，办事倒不含糊。秦峥心里暗暗点头。

孙掌柜让人搬来两袋精料、几捆草料码在车后，转头瞪了秦铁柱一眼，跟秦峥告状：“平安，这小子你可得看好了，这性子，这张嘴，迟早要挨揍。”

秦峥还没开口，秦铁柱不乐意了，隔着半个院子嗷一嗓子：“孙老头，你这话不对。俺跟你实打实做买卖，讨价还价你说不过俺，这叫俺的本事大！”

他顿了顿，咧嘴一笑，露出一口白牙：“再说了，你大儿孙先生以前天天骂俺、打俺手心、还像俺爹告状！今天逮着机会怼你几句，这叫一报还一报！”

孙掌柜愣住了。

半晌，他一拍大腿，上下打量秦铁柱，脸上的褶子拧成一团：“哦，原来是你这兔崽子！”

他猛地转身，抄起靠在墙根的竹扫帚就要冲过来。

秦铁柱反应比兔子还快，一蹿就上了车辕，鞭子一甩：“老头，回去给你儿子带个话——俺柱子哥早晚要当大侠，行侠仗义，到时衣锦还乡，让他等着！”

“驾！”

两辆马车一前一后冲出车行，扬起一路尘土。

孙掌柜举着扫帚追到门口，已是气喘吁吁，看着远去的车影，骂骂咧咧：“这兔崽子……当年在学堂里就皮得没边，如今学了武更了不得了……”

秦峥坐在后面那辆车的车辕上，苦笑着朝孙掌柜抱了抱拳：“孙掌柜莫跟这混小子一般见识，他爹都奈何不得。”

“这兔崽子！”孙掌柜喘着粗气，拿扫帚杵着地，却忍不住又笑了，“倒是块好料，就是性子太皮，太能折腾。”

马车出了镇子，车轮滚滚。

秦铁柱坐在前头那辆车的车辕上，兴冲冲地摇着鞭子，嘴里哼着不知哪个村子的野调小曲，走调走得亲娘都不认识。

秦峥坐在后面那辆车上，手里攥着缰绳，心里盘算着后天的行程。

东西差不多齐了。

残月变强，马车有了，后山退路也交代了。

就等东西收拾好，带着母亲离开十里沟。

而刘三郎那边——

他垂眸看了一眼腰间的短刀。

不急。

该来的，总会来。