可他素来有涵养，面上半点异样没有露出，客气地开口：“多谢亲家母，麻烦你了，不用那么客气。”

嘴上说着感谢，手却一直没碰那盘梨子。

姜若兰将父亲细微的反应看在眼里，一下子猜到他心中所想，忍不住扑哧一声笑了出来。

“爸，您别误会，这梨不是坏了。”

姜大成闻言一愣，抬眼看向女儿。

姜若兰拿起一个冻梨，放到炕沿温热的地方，笑着解释：“这是咱们东北的冻梨，特意冻透的。得放在火炕上慢慢化冻，等梨变软、里面的汁水都化出来，才能吃。”

她一边说一边示范，指尖轻轻捏了捏梨皮：“您看，外皮发黑是冻出来的，不是腐烂。等化好了，咬开外皮，里面全是清甜的汁水，是咱们这儿冬天难得的好东西。”

姜大成听得有些惊奇，低头重新打量盘子里的冻梨，方才心里的顾虑消散大半。

姜大成点点头，带着几分好奇：“原来还有这般吃法，我在温市从没见过。”

姜若兰看着父亲半信半疑的模样，柔声说道：“爸，这只缓得差不多了，您尝尝。”

冰凉的汁水瞬间在口中化开，带着一股清甜，沁人心脾。他眼睛猛地一亮，忍不住又尝了一口。

“好！这味道真是独特，冰凉清甜，吃着爽口。”他连连点头，脸上满是惊奇，“没想到这黑乎乎的果子，化了之后竟这般好吃。”

冯桂枝在一旁笑得合不拢嘴：“亲家公喜欢就多吃几个，咱们这儿冬天别的没有，冻梨冻柿子管够。”

姜若兰看着父亲吃的欢喜，心里也跟着高兴。

几人正围着冻梨说笑，门帘忽然被人从外面掀开。

周建平迈步走进屋子，他已经收拾妥当，换了一身干净衣服，胡子刮得干干净净，头发梳理整齐，褪去了一路奔波的狼狈，整个人看着精神又利落。

姜若兰看见周建平进门，眼前一亮：

“你回来了？”

周建平目光先落在姜若兰身上，见她安稳坐在炕上，眉眼柔和，心头一松，随即转头看向炕上的姜大成，脚步微微一顿。

姜大成手里捏着冻梨，抬眼望向门口，先是一愣，随即眼底闪过一丝诧异，犹豫着开口：“你是刚才那个小伙子？”

周建平收住思绪，快步走到炕前，腰背挺直，神色沉稳，对着姜大成微微躬身，礼数周全：“爸，我就是周建平，您一路辛苦了。”

姜大成将手里冻梨放到盘子里，缓缓开口，语气平和却带着打量：“你就是周建平？方才在村口引路的，也是你？”

周建平脸上闪过一丝尴尬，很快又调整过来，不卑不亢，实话实说。

“爸，是我！没想到您会突然出现在村口。我出门六七天才回来，那副模样见您，实在是太失礼了，不是有意不认您，还请您能原谅我。”

姜若兰目光在两人身上扫来扫去，心中充满疑惑。

姜大成打量着眼前的周建平，没有说话，手指在炕桌上一下一下地敲着。

周建平一颗心在这咚咚的敲打声中悬了起来……