8月17日，南方红军六七万人规模的主力突破广元逼近天水的时候，6月底自山东之战后山东及中原地区的江北红军约十万人左右的主力也开始向西北战略转移。在经历了一系列作战之后敌人也逐渐清楚面对实力与战力大大提升后的红军主力，如果不是依托日军与其对抗，自己主动去惹麻烦纯属资敌的行为。因此除了在必要的地方广修堡垒工事之外基本不在寻求与上规模的红军主力大规模野战。

天水是国民党军在西北的防御重镇。自杨虎城心腹孙蔚如率17师入甘，采用种种手段消化了陈圭璋等部控制了甘南以来，其部扩编为由17师，177师两个两旅六团师，及独立46旅组成的17路军拥有三万五千余兵力

司令部里的孙蔚如在孔从周的最终劝说下终于做好了准备，拿起了通向副官处的电话：“通知各师旅的副团长及以上级别的军官前来司令部开会！我要在临战前做最后一次动员！”

177师师长李兴中和17师师长赵寿山都曾是孙的心腹，可接到这样的命令却是有些狐疑：“司令向来很少开这种动员会，有什么事情基本上都是与你我几人商量后各自下达而已，今天这是怎么了？”赵寿山问孔从周道。

“照做就是了，难不成还会是鸿门宴不成？”

国军团级以上的军官比例其实没有共军中那么多，可17路军全军上下近百名中高级军官总是有的，在人们在不安与议论纷纷中孙蔚如来到了临时会议大厅的扩音器前终于说出了让人惊骇的话。

“我孙某人本不信共产主义，对苏联那一套也不感冒。以前我奉委员长为我的上级，内战也好剿共也好我都没有二话。可如今，据说前来指挥我们剿共的不是南京国防部的人。而是日本人，日本还要出动六个师团前来西北助剿。助剿说的好听，实际上就是要控制中国的军政大权，把中国变成日本的仆从国。我们曾经骂他们是俄奸，可除了前几年中东路那件事，苏联人可有任何控制中国军政大权及经济命脉的任何意向？在华有几家殖民企业几千驻军？事实证明，我们中华民族之前途可以依赖的国家也只有苏联。我孙蔚如决定了！17路军全体起义加入红军.”

话音刚出，177师师长李兴中不干了：“你早就是共谍了吧？你对的起杨司令的栽培不！你想去参加他们的革命你自己去，我李兴中恕不奉陪，一臣不奉二主！”不少177师的团长团副以上军官们也开始鼓噪起来。在西北地区的军队中，受传统封建道德影响的人不少

这时独立46旅旅长孔从周站了出来：“你我都跟杨司令的时间不短了，你觉得他会对当下时局做何看法？不如我们打个赌。用秘语问问杨司令的态度如何？”

李兴中觉得没有把握，一时语塞。

“我赞同军长起义的决定！只有苏维埃才能救中国。我想自大革命过来的人都应该明白这个道理。”孔从周坚定的表达立场道。独立46旅大多数团职军官也是深受孔从周影响的人，也纷纷附和起来。

17师师长赵寿山与孙的关系近的多，虽然说心底里不太赞同起义这件事。认为听调不听宣保持中立或半独立就就够了，可既然孙做出了这样的决定。他还是只能以沉默表示默认。

最终在在17路军司令部警卫的压力下，不愿意起义的177师师长李兴中等人在押送下赶去机场被遣送回国统区。而46旅旅长孔从周等人迅速接管了177师各营连的指挥权和防务。

当从南面广元方向而来的数万红军主力抵达天水周边的时候，天水守军第17路军宣布起义。这是自董振堂宁都起义以来国民党及军阀部队当中又一次少见的军规模成建制起义。相比董振堂宁都起义过程更为轻松，规模更大，带来的物质装备弹药等也更多，不压于当年宁都起义的意义。在很大程度上是国民党集团为了挽救内战危机不得不引入日本力量所带来的必然结果。

赶到天水的红一三军团和红三军等忽然接到了江北苏区主力部队的求援电报，不得不以主力东征接应西来的张国焘部红军。而起义的17路军整编为新的红五军团，与黄克诚精战团及张文的江北精战支队一起负责天水地区的后方防务及巩固和开辟新根据地的工作。

“天水这地方真是地如起名啊。”经过夏季长途行军转战的艰辛，二连副连长褚建新不由的感叹道。

虽然还是8月盛夏至秋老虎的时节，但是山青水秀风高却又不显干枯贫瘠的这座西北重镇还是给战士们带来秋季般清爽的感觉。