７３３历史地说——从耕种的发展过程来说——可以由比较肥沃的土地转到比较不肥沃的土地，同样也可以采取相反的做法。对土壤结构进行人工改造，或者只是改变耕作方法，都会产生同样的结果。最后，当下层土壤进入耕作范围，变为被耕过的土壤时，由于下层土壤情况不同，使土地等级发生变化，也会产生同样的结果。这一方面取决于新耕作方法的应用（如饲草的种植），一方面取决于各种机械手段的应用，它们或者把下层土壤翻成表层土壤，或者使下层土壤和表层土壤混合，或者耕作下层土壤但不把它翻上。

所有这些对不同土地的不同肥力的影响，都归结为一点：从人工肥力的角度看，劳动生产力的状态，这里指的是农业可以立即利用土地自然肥力的能力，——这种能力在不同的发展阶段上是不同的，——和土地的化学结构及其他自然属性一样，是土地的所谓自然肥力的要素。

因此，我们假定农业处于一定的发展阶段。其次，我们假定，土地的等级是按照这个发展阶段评定的，对同时在不同土地上进行的各个投资来说，情况当然也总是这样。这时，级差地租就可以用一个上升的或下降的序列来表现，因为，尽管就实际耕种的土地总体来说序列已经确定，但总是进行了一个形成这种序列的连续运动。

假定有四级土地Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ。再假定小麦１夸特的价格＝３镑或６０先令。因为这里地租还只是级差地租，所以这个每夸特６０先令的价格，对最坏土地来说，就等于生产费用，也就是等于资本加上平均利润。

假定Ａ是这种最坏土地。它由５０先令的支出，生产了１夸特＝６０先令；因此利润是１０先令，或２０％。

假定Ｂ由等额的支出，生产了２夸特＝１２０先令。这就提供了７０先令的利润，或者说，６０先令的超额利润。

假定Ｃ由等额的支出，生产了３夸特＝１８０先令；总利润＝１３０先令，超额利润＝１２０先令。

假定Ｄ生产了４夸特＝２４０先令，超额利润就是１８０先令。

这样，我们就有了如下的序列：

表Ｉ

土地等级，产量，预付资本，利润，地租。

Ａ，１，６０，５０，１／６，１０，——，——。

Ｂ，２，１２０，５０，１１／６，７０，１，６０。

Ｃ，３，１８０，５０，２１／６，１３０，２，１２０。

Ｄ，４，２４０，５０，３１／６，１９０，３，１８０。

合计，１０，６００，——，——，——，６，３６０。

各自的地租：对Ｄ来说＝１９０先令——１０先令，即Ｄ和Ａ之间的差额；对Ｃ来说＝１３０先令——１０先令，即Ｃ和Ａ之间的差额；对Ｂ来说＝７０先令——１０先令，即Ｂ和Ａ之间的差额。而对Ｂ、Ｃ、Ｄ来说，总地租＝６夸特＝３６０先令，等于Ｄ和Ａ、Ｃ和Ａ、Ｂ和Ａ之间的差额的总和。

表现一定状态下的一定产品的这种序列，抽象地考察（我们已经说明，为什么实际上也能出现这种情况），可以是下降的序列（由Ｄ到Ａ，即由肥沃的土地下降到越来越不肥沃的土地），也可以是

７３５上升的序列（由Ａ到Ｄ，即由相对不肥沃的土地，上升到越来越肥沃的土地）；最后，还可以交替进行，时而下降，时而上升，例如由Ｄ到Ｃ，由Ｃ到Ａ，再由Ａ到Ｂ。

在下降的序列中，过程是这样的：１夸特的价格逐渐上涨，比如说由１５先令上涨到６０先令。一旦Ｄ所生产的４夸特（这可以设想为几百万夸特）已经不足时，小麦价格就会不断上涨，直到不足的供给能由Ｃ的生产来弥补时为止。也就是说，价格必须上涨到每夸特２０先令。一旦小麦价格上涨到每夸特３０先令，就可以耕种Ｂ，一旦上涨到６０先令，就可以耕种Ａ，而不致于使这上面的投资满足于２０％以下的利润率。这样，对Ｄ来说就形成一种地租，首先是每夸特５先令，对它所生产的４夸特来说是２０先令；然后是每夸特１５先令，对它所生产的４夸特来说是６０先令；然后是每夸特４５先令，对它所生产的４夸特来说是１８０先令。