他停了停。

“九鬼正纲之事，我主已作处置，勒令各部禁止南下侵袭；同时也派我送来我主之女千鹤联姻。只要赵侯爷收下，我们就订立盟约、互不侵犯——只要赵侯爷在海门堡一日，倭国的军队就永不再南下。”

“国主果真要联姻？”赵烈道。

“绝无虚假，而且千鹤已经到了营地外。”

“人我收下，你回去吧。”

小野宗次眨了眨眼。

不真实。

赵烈答应得太干脆、爽快了，完全没拒绝。

偏偏，这正是倭国要的结果。

他试着探了一句：“赵侯爷就没什么要问的？”

“本侯取胜，国主怕了、才送女儿来联姻求和，这是国主废物，我没什么要问的。”赵烈道，“你转告国主：下次倭国军队再南下，本侯还要继续进攻。”

小野宗次见赵烈狂妄，心里暗暗嘲讽。

没脑子。

只觉自家国主睿智。

赵烈，上当了。

“既如此，我把人带来，让侯爷看看。”他说。

赵烈点头。

门口的那道帘子，被人从外头掀开了。

千鹤进了营房。

神色清冷。

她披着一件素色的斗篷，帽檐压得低，雪化了，水顺着边往下淌。

屋里烧着火盆，她却站得离火很远。

她这一路都在想，见了赵烈要说什么——见了面才知道，什么都说不出来。

“千鹤见过赵侯爷。”她淡淡道。

赵烈上下打量，作出满意的姿态，吩咐道：“小野宗次，回去告诉国主，本侯很满意，希望他信守诺言。”

“侯爷的话，我会如实转告。”

小野宗次行礼，大步离开。

他要去告诉大神官伊贺宗玄：任务完成，大神官可往京城觐见、求和离间。

营房里只剩赵烈与千鹤。

“千鹤，你在国主的女儿中排行第几？”赵烈问。

“排行第九。”千鹤道，“因为我的母亲是被掳去的大魏女子，我是国主的女儿，却完全不受宠——侯爷若觉得娶了我能有什么好处，恐怕是想错了。”

赵烈道：“我没打算娶你，也没打算留下你。你来海门堡，本就是大内晴久的算计。你远道而来，好好歇息一日；明天上午，我派人护送你入京。”

千鹤一愣。

“你不留下我？”

“不留。”

他答得很干脆。

千鹤没想到会被嫌弃。

心里，竟有些失落。

她本就逆来顺受、没有选择的余地。

她原以为，自己要么是一把刀——被送过来离间赵烈；要么就是一样东西——被赵烈收下，从此锁在这座堡里。

两样都不好受。

可赵烈说的是第三条路：把她送回京城，交给皇帝。这一条路是好是坏，她不知道；可至少，赵烈没有把她当刀，也没有把她当东西。

“我听从安排。”她点头。

赵烈安排士兵带千鹤去歇息，又让郑秋棠去安抚。

郑秋棠去了。

她进屋时，千鹤正坐在灯下，斗篷还没脱。两个人说了半个时辰的话，说了什么，外头没人知道。

随后赵烈撰写关于千鹤的书信，写明倭国国主的意图，并说明自己派人护送千鹤入京、任凭皇帝处置。

书信写好，第二天上午，赵烈安排铁无双带队，护送千鹤入京去了。

走的那天，天还是阴的。

队伍出了堡门，往南去。千鹤坐在车里，掀开一角帘子，回头看了一眼海门堡的城墙。

城墙不高，可看着结实。