赵烈停下脚，接过来，道了谢。老婆子这才笑开了，回头跟人说：侯爷收了我的鸡蛋。

就在这时，一个士兵飞快跑来。

“侯爷！探子禀报，倭寇已大规模南下！据商船探子判断，此次出兵的是九鬼家，带队的是九鬼水军大将九鬼正纲——此人是倭国的大都尉，世袭海贼名门、手握实权；他带来的水卒约八千，还有一部分扛攻城器械的辅兵。”

赵烈脚步一顿。

九鬼家。

不像鲛牙寨、鬼木帮、青鬼帮那几千人。

九鬼家能调动的水卒至少上万，兵力和战力都非常强。

他随即转向郑世平。

“安抚百姓，通知众人不要慌乱。就说我们早有准备。”

说完，他转身往营地走。

营房里，赵烈把洪九、铁无双、王小七喊来。

开门见山。

“九鬼家南下有八千水卒，加上辅兵，兵力不低于九千。”

洪九眼睛都亮了。

“九鬼正纲既然带辅兵，肯定是要强攻——否则不会带扛云梯、撞车的辅兵。”

铁无双搓着手，摩拳擦掌：“我们一直备战，守城器械充足。倭寇来了，必须尽快通知各地，让人有所准备。”

赵烈点头。

“立刻点燃烽火，告知临海县与东海郡方面，让沈阔、陆擎有所准备、让各所动作。之前拟定了迎战计划，现在按原计划行事——先借海门堡的防守消耗倭寇锐气，等各方兵力抵达，再反攻。”

他环视一圈。

“备战这么长时间，你们各自的兵力可有问题？”

“轻骑营没问题。”洪九道。

“步卒没问题。”铁无双道。

“末将麾下也没问题。”王小七道。

众人斗志昂扬。

没因倭寇来了几千人就怕——几十个人时就敢突袭倭寨，一百多人时就敢正面冲杀倭寇。

赵烈很满意众人的状态。

就要这样的士气。一见倭寇就怂，就别来海门堡。

他让众人备战，自己披甲提枪上城楼等待。

海门堡内点燃烽火，狼烟升空，附近烽堠接连燃起，消息迅速传到临海县、东海郡城。

沈阔、陆擎得知，当即发兵。

城楼上，赵烈靠着垛口等。

城内有过一阵短暂的骚动，可很快就平静下来——郑世平管理得力，这次不必像上次那样，把百姓往山里赶。

临近下午申时，城外传来轰隆隆的脚步声。

赵烈抬眼。

城外那条黑线渐渐清晰了——黑压压的人群奔袭而来，漫山遍野、黑云压城，连雪花都仿佛停滞在半空。

他们从北面来，逆着风雪走。

走到近处，能看清前排人的脸——一张张被海风吹得粗糙的脸。

倭寇在城外停下列阵。

九鬼正纲与鬼头猛并排站在最前。

九鬼正纲指了指城楼：“鬼头兄，要不你去喊话？”

鬼头猛道：“你是统兵大将，这一战由你主持，理应由你喊话；顶多一会儿你与赵烈喊完话，我去搦战、打击他的士气。”

九鬼正纲拍马上前。

亲兵护在两侧，防着冷箭。

到城外百步之外，他勒住马，扬声高喊：

“倭国九鬼水军大将九鬼正纲在此，赵烈在不在？”

赵烈要拖延时间，自然愿意喊话。

他双手撑在垛口上，道：“九鬼正纲，你无缘无故带兵侵犯我大魏海疆，意欲何为？”

九鬼正纲冷声道：“本将南下，不是无故侵犯，是为死去的部众讨公道！我倭国的鲛牙寨、鬼木帮、青鬼帮，以及黑鲨残部，竟被你焚毁，无数部众死于你手——这笔账，得给个交代！”