“所里粮仓快见底了，账上的银子也紧——我把话先递给你，你心里有个数。”

赵烈拍了拍他的手背：

“我省的。粮的事，我另有安排，等会儿细说。”

铁无双听他口气笃定，心里那根弦松了松，也不再多问。

赵烈目光扫过营区——墙头新补了夯土，码头多系了两条修好的船，桅杆重新漆过。

校场边上添了一排新打的木桩，连杂草都铲得干净。

他心中一暖，被众人簇拥着往营里走，看着这一张张晒得黝黑的脸，心里格外踏实——还是海门所好，这才是他的根。

牛大力凑上来，一脸好奇：

“百户长，京城啥样？皇帝陛下，是不是真用金汤匙金筷子吃饭？”

众人哄笑起来。

赵烈也笑了，摇头道：

“陛下不高不壮，反倒有些清瘦。说话温和，看着没什么威严——可他礼贤下士，待人极好。”

士兵们连声赞叹，满脸羡慕。

牛大力又追问：

“那裴丞相呢？听说他比皇帝还厉害，是不是三头六臂？”

“裴丞相……”

赵烈想起政事堂里那个灯下批折子的身影，笑了笑。

“是个能臣。”

王小七在旁搓着手，鼓起勇气又问了一句：

“烈哥，陛下他……知不知道咱们海门所？”

赵烈看了他一眼，笑道：

“知道。陛下说了——海疆的太平，就指着咱们这些守在岸边的人。”

铁无双却惦记着正事，压低声音问：

“这一趟面圣，可得了封赏？升官了没有？”

赵烈摇了摇头：

“没升官。”

士兵们一听，顿时炸了锅，愤懑不平地嚷起来：

“百户长火烧鲨鱼礁、枪挑敖鲨，这么大的功劳，朝廷怎么也该嘉奖！”

“这也太抠门了吧！”

铁无双也皱起了眉：

“你这功劳，搁谁身上都该升一升。怎的连个动静都没有？”

赵烈等他们嚷嚷完了，才慢悠悠地开口，声音不大，却清清楚楚：

“升官封赏，确实没有——不过，我得了样东西。”

铁无双一愣：

“什么东西？”

赵烈不答，先环视一圈，吩咐道：

“把营门关了。”

众人面面相觑，还是依言关了营门。

赵烈又叫亲兵把门闩插上：

“除了信得过的，谁也不许进出。”

赵烈这才探手入怀，从贴身衣襟里，摸出一面铜牌，托在掌心。

午后的日头斜斜照进来。

铜牌上那个錾刻的相字，在日光下泛着暗光。

铁无双眯起了眼，他在军中混了半辈子，公文印信见过无数，可这面铜牌上的相字，他只在传言里听人提过。

“我草！”

他凑近了些，想再看清铜牌背面的纹路，喉头动了动，到底没出声。

营里霎时间静了下来。

百余双眼睛，齐刷刷落在那面铜牌上——谁也不认得那是什么。

可谁都能觉出。

赵百户这一趟京城，怕是带回了一件了不得的东西。