王家这边，碗筷刚收拾下去，林秀莲正拿抹布擦桌子，院门外就响起了脚步声。

不重，但磨磨蹭蹭的，走两步停一下，像是给自己壮胆。

大黄耳朵一竖，从狗窝里探出脑袋，呜了一声。

赵大海的声音隔着门板传进来，“铁柱啊，在么？”

赵铁柱正蹲在灶膛边帮林秀莲添柴，手一顿，抬头看了王峥嵘一眼。

王峥嵘端着搪瓷缸喝水，没吭声，只朝门口方向抬了抬下巴。

意思是，你自己去。

赵铁柱在围裙上擦了擦手，起身去开门。

门一开，赵大海背着手站在外头，往门里瞅了一眼，看见王峥嵘坐在屋里。

他脸上那点笑僵了一下，随即又端住了。

赵铁柱眉头一皱，“你咋来了？”

赵大海没往屋里走，就在院子里站定了。

“铁柱啊，你分家出来单过，爹不拦你，你有本事，爹高兴。”

他搓了搓手，摆出一副难开口的模样，“可你跟着峥嵘跑一趟县城就挣了四十块……爹不是跟你要钱。爹是觉得，你娘走得早，爹把你拉扯大不容易。如今你日子好过了，多少也该让爹跟着沾点光，对不对？”

院子里安静了一瞬。

灶房门口，林秀莲攥着抹布的手紧了紧，想说什么又忍住了。

王林晚蹲在屋檐下帮丫丫擦嘴，抬头看过来，眉毛已经拧起来了。

“爹，分家文书上写得清清楚楚。”

赵铁柱的声音不大，但稳得很，“我每月给你十五斤粗粮，这是刘支书亲手定的，村部盖了章的。今天才初八，不到给粮的日子。”

“十五斤粗粮能顶什么用？你现在挣的是现钱！四十块！”

赵大海脸上的笑收了，眉头往上挑，“你一个月给爹五块，剩下的你自个儿攒着娶媳妇，爹又不全要你的。”

“你说得对，我挣了钱，孝敬你是应该的。”

赵铁柱点了点头，语气没变，“可铁生那边，分家的时候也定了十五斤。我多给，铁生是不是也该多给？两家一样，这才公平。”

这话一出口，赵大海嘴巴张了张，像是被什么东西噎了一下。

王峥嵘把搪瓷缸搁在桌上，发出“嗒”的一声轻响。

他靠着门框站着，目光平平淡淡落在赵大海脸上，不催也不帮腔，就是看着。

赵大海被儿子这句话堵得下不来台，脸色变了两变。

他站在院子里，进也不是退也不是，闷了好一会儿，忽然把目光转向了王峥嵘。

“峥嵘啊。”

赵大海搓了搓手，脸上挤出个笑，语气比方才软了不少，“叔跟你商量个事。”

王峥嵘没动，只“嗯”了一声。

“你看铁柱跟着你跑，一趟县城就挣四十。”

赵大海闻声，立刻嬉皮笑脸地走到门口，“叔寻思着，铁生那孩子也不笨，就是没个门路。你下次进山也好，进城也好，能不能把铁生也带上？让他跟着你学学，长长见识。工钱不工钱的，你看着给，叔不挑。”

赵铁柱站在原地，慢慢转过头，看向赵大海。

“行啊，只要铁生敢跟我进山，不怕遇上狼，我无所谓。”

王峥嵘忽然笑了一下，语气痛快得很，“工钱跟铁柱一样，进山二十，进城二十，当天结清，不拖不欠。”

赵大海脸上的笑僵住了。

狼？

周三皮被狼咬死的事，全村都知道。

那三具被啃得血肉模糊的尸体，抬下山的时候他亲眼见过。