林海刚回到府，就见林耿迎上来：“老爷，楚王府长史亲自过来送的请帖。”林海没有作声，伸手接过来，对身后跟着的朱凌道：“子敬，你随我去书房。”

坐在椅子上，林海的面前摊着刚才收到的请帖，目光却看着朱凌：“子敬，你觉得楚王这个人如何。”

朱凌想了想才道：“不知大人问的是为人处世还是身份地位。”林海直起身子，敲着书案，意味深长的道：“两者兼有。”

朱凌望着林海，目光坦然：“若说为人，楚王心机深沉，手段高明，而且文武全才，听说十岁时就出口成章……”

林海面无表情的“嗯”了一声，朱凌接着又道：“说起处世，想必大人也领教过，楚王长袖善舞，八面玲珑，在一众皇子，算的是个中楚翘，虽然他的出身有些卑微，不过在皇上眼里，他依然是最出众的，很多差事都安排他去办，楚王也不负圣望，前不久的城外旱事，他不较身份，命人将自己水池的水放出浇田，赢得百姓一片称颂，其他的王公大臣也不得不竞相效仿，春旱一事终得解决。”

冷冷一笑，林海站起来：“既交了差又得了名，这一手果然高明。”朱凌点点头：“是，楚王这个人的确是个人物，将来或许……”

没有说下去，朱凌看了林海一眼：“大人心中想必已经有计较。”林海缓缓踱到窗前，望着外面沉沉的天色：“有些事恐怕不是你我能左右的，两年了，这件事总的有个交代，相比起不通世故，只知风月的公子哥，他还是胜一筹，不过……”

回过头，林海对朱凌道：“你派人给玉儿带个口信，就说……”低低的吩咐了几句，见朱凌一副不解的样子，林海眉头一皱：“你只管吩咐就行，我自有主意。

朱凌刚走出几步，林海忽然又唤住道：“还有你暗中派人打听打听楚王身边人的底细，记住，不管是太监侍从还是妃子侍妾。”

“是。”朱凌应下后看了林海一眼：“大人此意何为。”叹了口气，林海道：“为防意外，先下手为强。”

楚王府的琼花树下，虽然花期已过，不过偶尔飘落的花瓣依然带着淡淡的清香。紫檀的方几，同色的软垫，宁楚轻衣缓带，笑意浅浅，衬着周围的绿树繁花，宛若画中谪仙：“林大人，你看本王的这几株琼花如何。”

林海缓缓地看了一眼：“早就耳闻楚王爷为人聪明，做事高明，今日一见果不虚传，几株小苗不到两年就养成参天大树，真让人佩服。”

宁楚没有理会林海的挪揄：“不管本王用了什么手段，林大人，本王并没有食言，你看。”接下一枚飘落的花瓣，宁楚转过头，洞明的眸子静静的看着林海：“不管在哪里，只要人有心，什么花都会开，侍郎说是不是。”

林海淡淡的道：“王爷的话让如海想起一个典故，当年武氏皇帝的一首“明朝游上苑，火速报春知，花须连夜发，莫待晓风催。”让百花在一夜之间竞相开放，可见自古以来，无论那时那地，皇权如天。”

宁楚浅浅笑了：“林大人是在说本王以势压人。”坐下来，宁楚亲自擎起酒壶：“今日只有本王和侍郎，来，这是御贡的美酒，清香醇厚，侍郎尝一尝。”

斟一滴，抬起壶顿了顿，接着再斟满酒杯，宁楚动作优雅，修长的手与莹润的玉壶相映生辉，淡淡的酒香与花香沁人心脾。

见林海没有作声，只是盯着自己手中的玉壶，宁楚自嘲的笑道：“莫非林大人以为本王今天摆的是鸿门宴，这酒乃是……”

醒悟过来，林海面无表情的脸上竟然难得有几分动容：“既然能来，就不怕是鸿门宴还是穿肠酒。”

捧起杯，林海看着眼前温润如玉的宁楚，漫不经心的道：“我刚才见王爷斟酒，颇有先抑后扬之势。”

宁楚笑了笑：“自来养成的习惯，让林大人见笑。”林海没有再问，只是缓缓的垂下眼睑：“是啊，有些习惯日子久了就成了自然。”

宁楚把玩着杯子：“扬州之时，本王就对侍郎的为人处世很欣赏，如今侍郎进京，也算是功德圆满，来，林大人，我们喝一杯，以后……”

宁楚没有说下去，只是意味深长的勾了勾嘴角：“侍郎是明白人，想必用不着本王明说。”