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三更过后，赵福才醉醺醺地从喜春楼出来。

他一手扶着墙，一手提着酒壶，往东边那条通向城中的窄巷里拐。

那条巷子很窄，两边都是高墙，一盏灯都没有。

赵福走到一半的时候，忽然感到头顶上一暗。

墙头落下来一个黑影。

还没等他出声，一条马鞭就已经缠到了他的脖子上，从后面用力一勒。

“唔”

赵福酒醒了大半。

他反手一抓，抓到了一只手腕。

那手腕硬得像铁铸的，他用两只手掰上去，纹丝不动。

马鞭又收紧了一分。

赵福的脸涨得通红，两条腿乱蹬，想要回头看，但是脖子被紧紧地钳住，动弹不得。

“是……是你……”

“是我，”沈七声音冰寒，“赵管家，三百两一个人头，出手很阔气啊。”

赵福喉咙里发出一串咯咯声。

“夫、夫人的意思……不是我……”

“我知道是她的意思，可动手的是你。”

马鞭一收。

赵福的挣扎变慢了，手指垂了下来。

沈七等了一会儿，放开手中的鞭子。

尸体软倒在了墙根。

他蹲下身来，动作非常熟练摸尸。

袖子里、腰带上、鞋帮上，还有贴身的内衬，一处都没有放过。

碎银十几两，一枚玉扳指，粮行账本的残页。

当摸到内衬夹层时，他的动作就停住了。

他抠出了一把铜钥匙。

钥匙很短，齿口很奇怪，在把手上刻了一朵花。

沈七借助一丝月光看清了。

一朵莲花，用红色的，象是干涸了的血液。

血莲。

沈七神色一变。

血莲教？

这可是能止小儿夜啼的玩意儿。

据说他们专收生人，男女老少都要。

收去做什么，没人说得清。

凡是和他们搭上关系的人，最后都没有好下场。

他心里咯噔一下。

这赵府，表面上是清河县的体面人家，背地里竟跟血莲教这样的东西勾连着？

赵福一个管家，手里怎么会有这样的钥匙？

更怪的是那张纸条。

戌时送货，城北废弃戏园，戏园子早已破败多年，谁会往那儿送货？

送的又是什么货？沈七直觉这里面水深得很，绝不是赵府内宅斗气这么简单。

夹层中，还有一张折叠起来的纸条。

他打开。

上面十个字，墨迹还很新。

“城北废弃戏园，戌时送货。”

沈七看了很久。

“送货？你一个赵府的管家，送的是什么货？”

他眯起眼，把那张纸条上的十个字又看了一遍，记进心里。

墨迹是新写的，说明约定的日子就在这两天。

今晚戌时，城北废弃戏园——他倒要看看，那扇门后头，等着他的是什么。

巷子尽头传来了打更人的梆子声。

沈七把银子、字条、钥匙收好，把赵福的尸体拖到巷子外面一间倒塌了一半的破屋里，用瓦砾把尸体压实。

做完这些，他翻过墙头。

也就几个起落，身影就融入了夜色。

夜色里，那张纸条上的十个字，还在他心头反复地滚：城北废弃戏园，戌时送货。

明天，他倒要看看，这戏园子里，等着他的到底是什么。