沈七到赵府时，已经是后半夜了。

从云门山跑回来这一路，马都换了几次脚力，他这身老骨头也快撑不住了。

可他没歇，先把马牵回马厩，加了草料，挨个检查了蹄铁，这才拖着步子回到院子。

李清竹披着衣服坐在灯下等他，见他进屋，就站了起来。

“老爷，您可回来了。”

“你怎么还不睡觉？”

“睡不着。”

李清竹接过他湿透的外衣，“街坊都说，镇邪司办案要死人的。”

“我一个赶马的老头子，死不到我头上来。”

沈七笑着说道：“去睡吧，我还有一些事情要做。”

李清竹欲言又止，终究没再问，只替他倒了碗热水，才躺下。

她没问这一趟出了什么事，也没问那身湿透的衣裳上沾的是什么。

她在这宅子里待久了，早学会了不问，问了反而只会让老爷更操心。

等李清竹睡熟，沈七就吹熄了灯，摸黑走了出去。

他走到马厩最里面的一个空槽前，把草料搬开，撬出两块青砖。

底下，是他早年偷偷挖出的暗格。

这暗格是他刚进赵府那几年挖的，本是为藏几个铜板、半块干饼。

后来攒的银子挪了窝，这地方就空了下来，没想到如今派上了更大的用场。

沈七垫上油纸、干灰，防潮防虫，将《北煞刀法》与那张藏宝图一起包好塞进去，用砖头压紧，把草垛放回原来的位置，并用扫帚将地面上的脚印清理干净，让人看不出来这里藏了东西。

他直起身，拍了拍手上的灰，心里默默盘算。

倒是那张藏宝图……周雄拼了命护着的东西，林秋大动干戈追的东西，如今都到了他手里。

这东西一天不弄明白，他就一天睡不踏实。

做完，天边已泛起了鱼肚白。

……

清河县镇邪司分部。

沈七被带入后堂时，林秋已经换上了一套干净的鸦青劲装，脸色好多了，但嘴唇还是有些发白。

后堂里一炉檀香，燃起一股股青烟，把一股血腥气都压了下去。

“来得挺早。”

“大人有令，小的不敢误了时辰。”

“我昨夜想了想。”

林秋把一杯茶推过去，直截了当地说道：“在云门山这样的地方，我带着四人进去，但你只靠蹄印、靠草叶，两个时辰就找到了洞口。”

“这个本领，在我们镇邪司里挑不出三个来。”

沈七心里一沉，但脸上还是那副老实相。

“我要在清河分部给你挂个名，外围探子，不入正册，每月三两银子的饷银，平日里还是在赵府养马，有事听我的调用。”

林秋看着他，说道：“这是破例。我在司里六年，还没有给任何人开过这个口。”

三两银子，还不用脱离赵府，听上去是件天大的好事。

沈七心里却跟明镜似的，挂了这个名，他就成了镇邪司的人，从此一举一动都在人家眼皮底下。

他这身本事见不得光，更别说怀里那卷刀法和藏宝图。

这贼船，上不得。

沈七马上跪下磕头，苦着脸说道：“大人的厚恩，老奴不敢接受。”

林秋皱了下眉：“什么意思？”