七日时间一晃而过。

纪缓活的颇为惬意，心中亦是知道，想必是纪莞初还没弄完自己手上的试题，所以这比试，才拖到了最后一天。

第八日一早，众人便依约到了中厅。

这中厅之中的人熙熙攘攘。不过说起来也是，这纪家常年没有个大事小事，如今有热闹可看，自然是要来围观一回。

可是这看热闹的人心里，所想所感的也大不相同。

尤其是到了约定的时间，中厅之中只出现了纪缓一人之时。

心善之人心中无不在想，今日一遭，大小姐恐怕是要被人指指点点一辈子了。可这家主的面子应当往哪儿搁？再然后就联想到，这家主真是不好当，即便再心疼女儿，也只能忍痛了。

而这厅中之人，也有些只为了看热闹的。这些人一见纪莞初到了时辰还没来，不由得低头偷笑。巴不得纪莞初说自己没算出来，好看看这纪乔家主如何收场。

抬头看了看时辰，日头已高。

纪乔蹙着眉头，面上神情自然称不上好看。

在纪乔身边，站着一尖嘴猴腮的中年男子，一双眼睛略带几分鬼祟。

纪乔原本是想再等等，可是不曾想，这人说话了：“纪乔家主，若是初儿还不来，那我们应当如何处置？”

这话点明了，那就必须有个说辞。

这说话的人，亦不是别人。

正是纪缓的亲生父亲，纪家的旁支一脉，纪宽。

这人平日里没什么建树，虽品行不好，可在家族里也是一默默无闻浑水摸鱼度日之人。如今在大庭广众之下将纪乔逼至墙角，想必是昨日纪刘氏没少给他吹了枕边风。

见此情形，纪乔眸中闪过一丝不悦。

可这不悦亦是稍纵即逝，接着他便恢复了平日的威严模样，清了清嗓子，沉声说道：“既然到了时间，初儿还没来，那便让缓儿先说吧……”

这话还未说完，便听得一女子声音从人群中响起：“家主，既然比试的另一方没有来，那岂不是说明没有完成任务吗？既然连任务都没有完成，那纪缓说与不说，不都是一样的结果？更何况，如此重要的一场比试，大小姐都罔顾比试限定，没有遵循时辰。按理来说，应当连这比试的资格都不能有了吧……”

说这话的人，也不是别人。

正是纪缓的亲生母亲，纪刘氏。

纪乔面色一沉，心知这纪家夫妇二人今日是铁了心要为自己家的女儿找场子了。可是转念一想，虽心中记下了这一笔，可终归还是没办法。纪莞初不来，那自己无论如何处理，都不能偏袒了她。若是因得偏袒她，将黑的说成白的，那自己这个家主，也是没办法服众了。

“既然如此！”纪乔沉默半晌，而后沉声说：“那我便再次宣布，这场比试，判定纪莞初为……”

“等等！”

纪乔的话还未说完，便被一由远及近的女声打断了。众人循着声音传来的方向看去，只见中厅门口的那条石子小道上正慌慌张张跑来一女子。

头发微微凌乱，手上拎着锦缎包裹乱七八糟，随着她的跑动，里面的纸张四散飞开。女子另一只手上还颇不淑女地拿着看似是刚刚啃了两口的包子。身后的小婢女正一路尾随而来，一边嘴上喊着小姐不要跑，一边却又追她不上，只能跟在身后默默地将她掉落的纸张捡起来，收集拿在手中。