傍晚，楚天疆到了第一个临时落脚点。

确实是一家地下酒馆，或者说是旅馆，建在一个树桩下的地‘洞’里，面积在五十平方米左右。有二十个‘床’位，都是狭窄的单人‘床’，并且排得密密麻麻的。还可以搭设吊‘床’，只是今天旅馆里没有其他旅客，用不着搭吊‘床’。老板是一个老头，看上去快一百岁了。他只负责治理旅馆，不为旅客提供办事。

在这里，楚天疆第一次使用了“钱”。

一种用金属制成的硬币，一面是教会的十字架，另外一面是帝国的天使头像。杰克给了楚天疆一袋这样的钱币，让他在路上‘花’费。依照杰克的说法，在城市之外的处所，用钱的处所很少，所有农场都实行易货贸易，只有在市镇上使用钱币，以及在住宿的时候，需要用钱币支付费用。

当然，这只是最根本的钱币，相当于以前的硬币。

在此之上，还有一种由贵金属制造的“金币”，由帝国担保信用的纸币，以及由教会刊行的“金券”。

楚天疆用五枚钱币租下了一个‘床’铺。

旅馆里，除了共用茅厕之外，所有器械都得掏钱购买。因为旅客大多带了食物，所以除了租‘床’位，也没其余‘花’费。

‘床’铺很脏，上面甚至有一些类似于跳蚤的寄生生物。

楚天疆并不苛求什么，没有把这里当成旅馆，也就没有想过获得五星级享受，他只想在这里好好睡上一觉。

因为才开‘春’，所以楚天疆是严冬曩昔之后，第一个来到这家旅馆的旅客。

老板炖了一锅汤，主动邀请楚天疆。辛苦了一天，能吃到热的食物，在这个依然严寒的时节里显然是一种享受。楚天疆没有谢绝邀请，还拿出了从农场带来的食物，几块在冬天到来前做好的熏‘肉’。

与杰克说的一样，老板叫万斯，是一名流放者。

年轻的时候，他住在一座市镇里面，因为违背了宗教法，与一名有夫之‘妇’产生关系，被教会判处流放。至于在这里住了多久，连他都记不清了，只是肯定不止三十年，因为在杰克他们的农场树立起来之前，他就来到了这里。旅馆邻近有几片菜园，种了一些庄稼，收成足够他食用了。收入、也就是旅客支付的房费，主要用来购买柴火，以及其他生活用品，也足够他的日常开支了。除了苦寒之外，最大问题就是孤单，特别是在冬天。整个冬天，没有一小我来到这里。

正是如此，他才邀请楚天疆一起吃晚饭，还谈了许多事情。

‘交’谈中，楚天疆了解到了一些事情。

在这个世界上，有两套司法，一是各个处所都通用的宗教法，二是在宗教法的基本上衍生出来的国度司法。此外，旧大陆上有两个国度，一是盘踞在大陆东面，控制在大陆三分之二土地的神圣帝国，二是盘踞在大陆西面，大部分领土都在极寒地带的北风国。这两个国度都向教会效忠。

楚天疆是第一次听说北风国，因此对这个国度特别感兴趣。

万斯对北风国的了解，大多来自过往的旅客。他没有去过北风国，也就不知道北风国事个什么样子。

依照万斯的说法，北风国事一个古老的国度，在神圣帝国涌现之前就已经存在了，并且一直通知着旧大陆的极寒地区。

也许五百年前，神圣帝国的第一批新民来到旧大陆，一夜之间征服了“河口国”，并且在河口处树立了日出城。随后的数十年间，神圣帝国逐一征服了旧大陆上的其他国度，最后只剩下北风国。

虽然连续动员了三场战争，然则神圣帝国没能征服北风国，还损失了大量军力。北风国守住了领土，也遭受了惨重损失。在神圣帝国动员第四次入侵前，北风国向教会臣服，认可了神圣帝国的宗主国位置，成为神圣帝国管辖下的自力王国。因为地处极寒之地，情况极为恶劣，所以神圣帝国也就容忍了北风国的存在。此后的数百年间，除了向北风国派遣牧师与神父，宣扬教会的存在之外，神圣帝国与北风国几乎没有往来，双方也相安无事，没再爆发战争。

去过北风国的人异常少，即就是苦行者也不肯意去极寒之地。

通过这些事情，楚天疆大致判断，影子帝国消亡后，入侵者没有急于控制旧大陆，因此旧大陆陷入了战‘乱’，决裂成了数个、甚至数十个国度。连续上千年的战争，彻底抹除了影子帝国的陈迹，也导致人类文明的历史断档。直到神圣帝国涌现，才再次有了历史记录，有了传承下来的各类故事。

在这一千年里，肯定还产生了许多事情，只是知道这段历史的人并不多。

吃完晚饭，楚天疆就上‘床’睡觉了。