按照规矩，温素弦起身与沈婉容同坐一席，而周弗若则在沈老夫人身侧。

大周民风开放，男女虽分席而坐，中间却并未放置帘子。

温素弦抬眸恰好撞入一道目光，瞧过去时，那目光却又消失不见。

心中有疑，陡然记起沈婉容在马车内所说趣事，温素弦顿时心下一紧，多了几分提防。

一曲终了，这是裴老夫人的外孙女徐家姑娘亲手所弹的祝寿曲，曲终屋内余音绕梁。

徐娴清一坐下，目光便有意无意落在温素弦身上。

温素弦若没记错，徐娴清似乎与沈婉容关系甚好。

果不其然，下一刻徐娴清应承了几位夫人夸赞后，转而瞧向周弗若，笑道：

“沈夫人谬赞了。

娴清听闻沈二小姐舞艺一绝，只是常年在外静养，不常在外展露。

今日恰逢外祖母寿宴，不知可有幸一睹沈二姐姐的舞姿，为外祖母添福贺寿？”

周弗若面露为难，适时柔柔一笑，接过话头，俨然一副慈爱公允的模样：

“这……徐姑娘说得是。

今日裴老夫人大喜，素弦之前身子弱今日本想让她在府中休息，岂料这丫头执意前往，想是身子也安稳了些。

如此素弦，你便展露一二，权当娱乐祝寿，也是做晚辈的一番心意。”

温素弦睫羽轻颤，该来的还是来了。

周弗若三言两语便将她架于高处，又以她“执意”出席寿宴来表明她身子安稳，若待会跳不好那便与他人无关，是她自个逞强。

话音一落，与沈婉容交好的几位闺秀顺势开口：

“原是深藏不露，那沈二姑娘可要让我开开眼界！”

“难得寿宴，沈二姑娘切勿藏拙啊！”

“纵使沈二姑娘身子大好，却也久病多年，岂能跳舞？这不是刻意为难？！”

说这话的是白绾，话落她便被白夫人一个眼神狠狠压了下去。

“白姑娘这话不对，方才沈夫人也说了是沈二姑娘执意要来，若身子未好又为何要来这寿宴？”

而这番声响，对面男席自也是听到了，沈淮钧虽面露不悦，却也没开口制止。

温素弦心中清楚，今日她若跳得好不一定会得赏，若跳不好回府沈淮钧定不会让她好过。

如今她若拒绝便是不给徐娴清面子，徐娴清终究是裴老夫人外孙女，今日又是裴老夫人的寿宴，驳她面子便是给裴家难堪。

“诸位说笑了。”

沈老夫人目光淡淡扫过周弗若与沈婉容的脸上，语气平和：

“既是贺寿，最重要的便是一份诚心。素弦，你的身子，唯有你自己最明白。

是以舞贺寿，还是略作诗词小赋，皆有你自己决断。”

温素弦心下一动，老夫人并未完全替她挡下风波，而是借长辈身份护住沈家体面，同时让她自己作出决断面对。

满堂目光尽数落在温素弦身上。

沈婉容有些不满，事情未按照预期进行，想她只会作一首祝寿小词草草应付。

“多谢祖母体恤。”

岂料温素弦从位上站起，略一屈膝，从容开口：

“既逢老夫人寿辰，盛情难却。

诗词贺寿已是寻常，晚辈愿献一支薄舞，以贺千秋。”

话音落下，席间皆是一怔。