秦铁崖见状横眉怒目，喝停了众人喧闹，冷声道：

“刘猛，你挑几人先随我去码头认尸。”

“剩下的人收拾行装，备好马粮，等我回来就出城，去迎师父回程。”

众人当即领命而去。

这时候也没人关注陈牧这个生面孔了，他混在刘猛身旁跟上了去码头的队伍。

秦铁崖骑马当先而去。

陈牧等锻体境的弟子只能用脚赶路，花了半刻钟方抵达城西码头。

这里早已被衙门巡检司的捕快让人围了，码头漕工们挤在外围指指点点。

陈牧一眼发现了人群里有赤鲸帮的人。

这些人腰系红巾，明面上未佩刀兵，但个个凶神恶煞，气血磅礴，在一众码头力工中实在扎眼。

好在那些人似乎没有陈牧的画像，无人察觉他混在武馆弟子中。

“章捕头！秦师兄何在？”

刘猛上前和衙门捕快交涉，那章姓捕头闻声按刀走出，抱拳道：

“秦武师已经去河边认尸了，诸位随我来罢，唉……”

说着他一叹，挥手让手下让开封锁，领陈牧一行人入内。

众人也不耽搁，很快穿过码头堆场，来到临河的浅滩边。

赵东手下的人正在这里，兵丁围在河边，领头的是个熟人。

吴钺，那晚收了陈牧贿赂的军官。

他是赵东手下的百总，统领城中巡哨，在衙门也有挂职，是巡检司实际的领头人物。

此刻见到陈牧也在人群中，他稍有诧异，却没多留心。

“秦武师，不知可认出这浮尸身份？”

吴钺朝着前方开口。

秦铁崖正与仵作一起蹲在河边验尸。

陈牧看去，不由眉头微挑，腹中一阵恶心。

那浮尸浑身肿胀青紫，泡得跟个水球一般。

裸露的皮膜高高鼓起，苍白到近乎透明，能看到下面有青紫色的血管分叉。

最可怖的是这浮尸的脸。

他的脸皮竟被生生剥去了，五官血淋淋的。

眼球遭挖空，舌头也被剪去半截，凄惨至极，完全难以辨认。

秦铁崖看了片刻也没能分辨出这是谁。

唯一能确认的是，死者为男性，身上的衣服确实是苍龙武馆弟子的练功服。

陈牧等人靠近的时候秦铁崖刚好站起，一脸沉凝开口：

“不管是哪位师弟，总归是我武馆的人。”

“还要麻烦支会赵把总一声，容我等将这尸体领回去安葬。”

吴钺一听自无不可，当场挥散了官兵，朝秦铁崖道：

“此事放心，我一人便可做主，等仵作填完尸格，秦武师就可领走。”

这沾染阴鬼邪祟的事一般武人避之不及，赵东实力虽不弱，素来却是不管不问。

秦铁崖早习惯了这些官兵的不作为，也没指望什么。

很快，那边仵作勘验完毕，拿着填好的尸格过来汇报。

“几位大人，小人已对照户籍名册勘验详实，还请过目。”

那老仵作双手将尸格递上，秦铁崖只扫了一眼，脸色就变了。

“不可能，怎么会是七师弟？”

陈牧就站在秦铁崖身后，看到了尸格上的字样。

死者：疑似柳七，年二十一，身长七尺二寸。

其左臂有旧伤疤痕，右腿胫骨有陈年骨折痕迹，皆与户籍特征一一对应。

死亡时间约在昨日丑时，死因为溺毙，然面部皮肉生前被剥离，无刀割痕迹，似遭阴诡手段。

“怎么可能，当真是七师兄？”

刘猛吞了口唾沫，不敢置信。

柳七乃是柳擎苍的义子，早已蕴出真气，今次随行出城缉妖，怎会横死于此？！