我望着怀里的阿缅，小姑娘睡得正熟，脸上带着一丝难得的安宁。水裔最后的守棺人，肩上扛着整个族群的宿命。她能在大雾里感知棺木方位，能冲破先天聋哑的禁锢说出警示，或许从出生的那一刻起，她的人生就已经和江棺阵绑在了一起。

木船继续向前漂流，倒流溪的水流渐渐平缓，前方隐约能看见峡谷出口，夔门方向的江水轰鸣声越来越清晰。就在我们以为可以顺利驶出峡谷的时候，溪水深处忽然传来一阵沉闷的石块滚动声。整条木船猛地一晃，船身剧烈倾斜，我下意识抱紧阿缅，探棺竿横在身前稳住重心。

老锺死死攥住船舵，大声喊道：“水下有东西在撞船！”

我立刻将探棺竿探入水中，竿头敲击溪底石面，依靠回音辨别水下状况。竿身传来的震颤阴冷刺骨，不是暗流涌动的感觉，是某种巨大的实体，正在水下缓慢游动。紧接着，船身另一侧水面猛地破开，一只生满青黑色水藻的巨大手掌从水里伸出来，五指张开，狠狠抓向船舷。

“守水尸！”郁皎失声喊道，“江尸被封印，他操控的守水尸没有全部沉寂！”

那只巨手抓住船帮，腐朽的指甲深深抠进木板，木屑纷纷崩裂。守水尸半截身子还在水下，只露出肩膀和头颅，脸上皮肉半腐，眼眶空洞，嘴角裂开一道巨大的缝隙，像是某种无声的狞笑。它发力向上拉扯，整条木船摇摇欲坠，江水顺着破损的船缝不断灌进船舱。

老锺抄起船上一把长柄渔叉，奋力刺向守水尸的手臂。渔叉尖端扎进腐肉，黑褐色的尸水喷涌而出，溅在船板上，滋滋冒出白烟，一股刺鼻的腥臭瞬间弥漫开来。可守水尸仿佛感觉不到疼痛，抓着船帮的手纹丝不动，另一只手也跟着探出水面，朝着阿缅抓了过来。

阿缅被剧烈的晃动惊醒，睁开眼的瞬间看见袭来的守水尸，没有丝毫慌乱。她迅速从地上抓起一把之前在滩涂收集的雄黄粉，攥在掌心，等守水尸的手掌靠近，狠狠一把撒了过去。雄黄粉落在守水尸手臂上，立刻灼烧起一片片黑色水泡，守水尸浑身剧烈抽搐，发出一阵沙哑刺耳的嘶吼，抓着船帮的力道稍稍松懈。

我抓住机会，双手举起探棺竿，用尽全身力气朝着守水尸的手腕狠狠砸下。楠竹带着一股沉猛的力道，重重撞击在关节处。竿身巴蜀图语再次亮起青光，一股温热的力量顺着竿头传导出去，直接震碎了守水尸腕骨。

“咔嚓”一声脆响，守水尸手腕折断，手掌无力地垂落。它不甘地低吼一声，松开船帮，重重跌回水中，巨大的身躯砸起数米高的水花，随后沉入浑浊的溪底，再无动静。

船舱里已经积了半尺深的江水，船身多处出现裂缝，继续航行随时可能彻底散架。老锺立刻调整方向，将木船靠向一侧浅滩。我们四人跳上岸边碎石滩，合力把木船拖到岸边。船底一道长长的裂痕贯穿整个船板，想要修复，至少需要好几日时间。

“船是没法再开了。”老锺蹲下身检查破损处，眉头紧锁，“距离巫山老城还有大半天的水路，靠走路翻山，至少三天。眼下天色快要暗下来，峡谷里夜间湿气重，雾气一上来，视线不足三尺，很容易迷路。”

我环顾四周，浅滩后方是一片茂密的灌木丛，灌木深处隐约能看见一条被杂草掩盖的古老石阶。石阶顺着山势向上延伸，消失在崖壁拐角处。台阶上长满青苔，却依稀能看出有人行走的痕迹，不是野兽踩踏形成的兽道。

“那边有路。”我指了指石阶，“说不定能通往山上村落。”

郁皎走过去仔细查看石阶边缘，忽然蹲下身，拨开一层厚厚的荒草，露出一块半埋在地里的石碑。石碑表面爬满藤蔓，清理干净之后，上面刻着三个古朴的篆字：竿夫亭。

我心头猛地一震。竿夫亭，是历代竿夫行走巫峡时，用来歇脚、存放工具的中转站。祖父当年进峡之前，一定在这里停留过。