李铁柱的手指叩响那扇门。

沉闷的声响过后，里面那道清冷的女声传来，“请进。”

李铁柱深吸一口气，那股混杂着尼古丁和岁月尘埃的气息，在胸腔里滚了一圈，又被他缓缓吐出。

他推开了门。

门轴转动，发出细微的“吱呀”声，像是一道旧时代的叹息。

门后的世界，豁然开朗，阳光透过落地窗照耀过来。

宽大的办公桌后，陆朝歌端坐着，身形笔挺，如一杆标枪。

她的目光瞬间扫了过来。

她的视线在李铁柱身上停顿瞬息，又看向他手里那个文件夹上。

旋即，陆朝歌又转向沈晓棠，在她紧紧抱在胸前、写满了字的笔记本上，同样顿了一下。

李铁柱和沈晓棠走进去。

随着“咔哒”一声轻响，木门在他们身后合拢。

办公室里。

沈晓棠紧张地站在办公桌前，攥着笔记本的手指，因为用力而微微发抖。

李铁柱站在她身旁，像一座沉默的山，替她挡住了一半无形的压力。

两人都挺直了背脊，像是面对毕业答辩的考生，等待着老师最严苛的审判！

陆朝歌看着他们，这个两鬓花白、眼神浑浊，被岁月磨去了所有棱角的老刑警。

这个初出茅庐、眼神清亮，脸上还带着未褪尽学生气的实习警员。

陆朝歌身体微微前倾，十指交叉，搁在桌面上，声音清冷如冰，“给我一个理由，为什么是你们。”

她不是没有人！

之前，在上面做出决定让她空降静海的时候，上面就给了陆朝歌极大程度的‘选择权’。

只不过，陆朝歌谢绝那份好意，说不到万不得已，不会动用其他岗位上的优秀人才。

她想要靠自己的能力，一点点来到新地方，重新培养自己的板底。

空气，仿佛在这一刻凝固。

李铁柱沉默了些许，他将那个边角都已磨出毛边的旧文件夹，轻轻放在了桌面上。

手掌，死死压在上面。

他抬起头，迎着陆朝歌锐利的目光，声音沙哑，像是在发泄，又像是在诉苦，“我坐了十年冷板凳。”

“已经等太久太久了！”

十年！

这两个字，像两颗沉重的铅球，砸在沈晓棠的心上。

她看见李铁柱那双布满血丝的眼睛里，有一种近乎绝望的渴望。

那是一团被压抑了太久，即将燃尽，却又在今天被重新点燃的火！

轮到她了。

沈晓棠的手指，攥紧了笔记本的边缘，几乎要将纸页捏碎。

她深吸一口气，鼓足了毕生的勇气，声音因为极致的激动而微微颤抖，眼神却前所未有的坚定，“因为我不想变成第二个周大友！”

“我不想二十年后，也端着保温杯，跟新来的年轻人说，‘别折腾了，就这样吧’！”

“局长，我才二十三岁！”

“如果现在就不敢了，我这辈子……就完了啊！”

说完，她像耗尽了所有力气，胸口剧烈地起伏着。

陆朝歌静静地看着他们。

看着这个熬了十年，热血未凉的老兵。

看着这个刚刚上路，便已决绝前行的新人。