“那我们慢一点。”

“哦。”

两人嘴上说着慢些，速度却仍旧快得惊人。

不过片刻，他们便越过山脊。

眼前骤然明亮起来。

狮子山以南，大片灯火沿着山脚与平地铺展开来。

九龙到了。

更准确地说，是九龙外围。

最先映入眼帘的不是高楼与繁华街道，而是一片沿山坡铺开的木屋区。

一间又一间低矮棚屋拥挤在一起。

屋顶由生锈的铁皮、油毡和木板拼成，墙壁则使用旧木箱、竹片，甚至废弃广告牌搭建。

房屋之间只留着勉强容人通过的狭窄巷道，远远看去，如同一层杂乱的鳞片覆盖在山坡上。

这些木屋，是过去十余年香港人口爆炸式增长留下的痕迹。

抗日战争结束时，香港人口一度只剩下六十万左右。

可随着战后居民回流和内地局势变动，大量人口不断南下。

到一九五〇年前后，香港人口已经迅速增长至两百余万。

此后，越过边境的人仍然源源不断。

再加上战后出生人口不断增加，香港的人口在狭小土地上越积越多。

到了五十年代中后期，全港已经挤进了两百多万人。

房屋的增长根本追不上人口。

没有钱租房的人，只能在九龙外围的山坡、荒地和城市缝隙里自行搭屋。

有几块木板，便搭一面墙。

有一张铁皮，便盖半边屋顶。

一户人家刚刚住下，旁边很快又挤进另一户。

久而久之，钻石山、黄大仙、老虎岩等地便出现了大片木屋区。

一九五三年的石硖尾大火，曾在一夜之间烧掉成片木屋，让数万居民无家可归。

那场大火迫使港英政府开始兴建徙置大厦，用最简陋的房间安置灾民。

可新建的房屋依旧赶不上人口增加的速度。

直到一九五八年，九龙外围仍旧到处都是木屋与铁皮棚。

这里没有完善的供水。

居民每天都要排队取水。

巷道里污水横流，蚊蝇滋生。

结核病和各种传染病在人群中蔓延，许多孩子没有学校可读，只能在街头游荡，或者早早进入工厂做工。

可与此同时，这些拥挤破旧的木屋也为香港提供了最庞大的劳动力。

无数从内地来到这里的人，为了活下去，愿意接受极低的工钱和漫长的工作时间。

纺织、制衣、塑胶和五金工厂迅速扩张。

一间间小工厂挤进唐楼和木屋区，机器从清晨一直响到深夜。

香江正是在这种极端拥挤与贫困之中，逐渐从一座转口港变成轻工业城市。

此时天色尚未完全亮起。

木屋区却已经开始苏醒。

昏暗灯光从木板缝隙中透出。

有人挑着水桶走过狭窄巷道，有人在门外架起煤炉生火。婴儿的哭声、锅碗碰撞声和早起工人的交谈声混杂在一起，形成一片嘈杂而鲜活的气息。

姜鸣站在山坡上，望着脚下密密麻麻的屋顶。

“这里就是香江？”

“是。”

姜鸣调整了一下背后的黄金包。

“人好多。”

“以后还会更多。”

姜鸣望向木屋区后方。

更远处的城市灯光仍未熄灭，工厂烟囱与楼房的轮廓隐藏在黎明前的薄雾中。

这里拥挤、混乱。

却也到处都是机会。

“走吧。”

“哦。”