草原上的路反倒简单。

一览无余。

只要太阳还挂在天上，姜鸣便能认准方向蒙头赶路。

到了晚上，天上还有北斗，根本不用担心迷失方向。

他白天贴着草甸与丘陵低空飞行，尽量不让自己的身影映在天上，遇到牧民和生产队，便绕过去。

飞累了，他就收回灵魂替身，落到地上步行一段。

六库仙贼不断从草木、水汽与空气中汲取生机，补充着沿途消耗。

每次飞行的时间虽然依旧有限，却远比从前持久。

如此飞飞停停，姜鸣很快便穿过内蒙古，进入了陕甘一带。

到了这里，麻烦才真正出现。

陕甘地区山川纵横，沟壑遍地。

山脉自然不会老老实实地按照正南方向排列。

有时一道绵延数百里的山岭横在前方，姜鸣只能顺着地势绕行。

等重新确认太阳的位置，方向可能已经偏出上百里。

更麻烦的是河流。

几条河从高空看去几乎一模一样，拐过山谷又会分出无数支流。

没有详细地图，仅凭一个大概方向，很难判断自己究竟到了哪里。

飞得越快，走错时偏得也越远。

这一天，姜鸣在山里连续绕了几圈，越看周围的山势越觉得陌生。

他最终只能落到地面，准备找人问路。

山脚下正好有一座村子。

几十间黄土房沿着山坡散开，房顶晒着玉米和辣椒。

村外是一片刚刚收割完的庄稼地，几名社员正在往回运秸秆。

姜鸣没有直接进村。

这年月人口流动极低。

村里几十户人家彼此都认识，谁家来了一个陌生亲戚，不到半天便能传遍整个生产队。

一个生人突然出现，实在太过扎眼。

买车票要介绍信。

住招待所要介绍信。

对于普通人来说，没有介绍信几乎寸步难行。

更何况各地群众的反敌特意识极强。

村里有民兵，公社有治保主任。

一个说不清来历的陌生人只要稍显可疑，很快便会被围起来盘问。

姜鸣沿村外的田埂走了一阵，很快看见一名正在地头收拾农具的老农。

老农约莫五十岁，个子矮小，身材干瘦，穿着一身打满补丁的粗布衣裳。

皮肤常年被风吹日晒，显得黝黑粗糙，裤腿高高卷起，脚上踩着一双沾满黄泥的布鞋。

他正弯着腰，慢吞吞地往锄头柄上缠麻绳。

姜鸣走到距离他几步远的地方。

“大爷，跟您问个路。”

老农没有反应。

“大爷？”

老农这才抬起头，眯着眼睛看了过来。

“后生，你说啥？”

“我在山里迷路了，想问问这里是什么地方。”

“你找谁？”

“我问路。”

“吴文禄？”

老农摇了摇头。

“俺们村没这个人。”

姜鸣沉默了一下。

“不是人名。”

他伸手指了指脚下。

“我是问，这里是什么地方？”

老农也低头看了一眼。

“黄土。”

“我知道是黄土。”

“知道你还问？”

“……”

姜鸣盯着老农看了片刻。

“大爷，您怎么称呼？”

“张锡林。”

“张什么？”

“锡林。”

“什么林？”

张锡林也抬起头，认真地看着姜鸣。

“后生，你耳朵不好使？”

姜鸣已经确定了。

这老头就是故意在玩他。

就在这时，村口忽然传来一个妇人的喊声：