夜色如墨，微凉夜风穿棂而过，灌满整座破败偏院。

姬无极静立窗前，一身修为敛于五脏丹田，滴水不漏。方才彻夜苦修突破的练气九层磅礴底蕴，尽数层层封印，不泄半分气机。在外人看来，他依旧是那个经脉枯败、气息孱弱，任人指点欺凌的废柴少主，清冷孤绝，毫无半分威胁。

三载蛰伏，一朝破境。

自枯脉封禁、修为尽废，到逆势重生、踏破境界，一路高歌猛进登临练气九层，他的根基底蕴早已碾压同族同辈，浑厚程度直逼宗族筑基长老。这般逆天蜕变，若是传出，足以震动整座姬家，震慑青阳城各大修行世家，更会让暗中施压、虎视眈眈的苏家心生忌惮。

但姬无极心境澄澈，荣辱不惊，心底无半分波澜。

他深谙姬家人心险恶，看透宗族高层的权衡算计，更清楚苏家早已紧盯婚约大典，伺机寻找把柄，意图彻底打压姬家、折辱他这位没落少主。如今大典仅剩月余，正是最关键的蛰伏隐忍之时。木秀于林，风必摧之，未到翻盘一刻，半分锋芒外露，皆会引来无穷祸端。隐忍藏拙，便是他此刻最稳妥的自保之道。

夜色渐深，白日广场的喧嚣缓缓褪去，主院依旧灯火璀璨、人声余沸，与这片荒芜清冷的偏院形成刺眼对比。族人的刻薄嘲讽、姬浩然的得意张扬、宗族长老的偏颇徇私，声声入耳，皆被他视作淬炼道心的薪火，沉淀于心。

就在整座姬家即将沉入寂静之际，一阵轻细拖沓的脚步声，自院外回廊缓缓传来。

脚步声刻意放至最轻，带着小心翼翼的试探，无仆役的仓促，无子弟的张扬，温婉表象之下，藏着一丝难以掩饰的阴诡算计。

姬无极眸光微抬，眼底掠过一抹浅淡冷意。

深夜私闯偏僻偏院，非探病，非体恤，只为算计而来。

下一瞬，院门被轻轻推开一道缝隙，一道身着华贵素裙的中年妇人缓步而入。她面容温婉，身姿端庄，举手投足皆是世家主母的雍容气度，正是姬浩然生母，柳婉蓉。

柳婉蓉执掌姬家内务多年，暗中笼络长老、培植亲信，一手将姬浩然扶持为族中第一天才，步步蚕食姬无极的少主根基与修行资源。为稳固自身权位、攀附强势的苏家势力，她近来更是不择手段，处处针对打压姬无极，一心要彻底断绝他所有的翻盘契机。

三年前他灵脉枯败、跌落尘埃，看似是修行意外，实则背后少不了柳婉蓉的暗中推波助澜。只是她素来伪装得体，对外始终维持温婉贤淑、慈爱大度的主母形象，善待少主、持家有道的名头深入人心，无人会轻易识破她皮囊之下的蛇蝎心肠。

“无极。”

柳婉蓉柔声开口，语气关切温婉，眼底盛着恰到好处的怜惜。她缓步走入简陋屋内，目光扫过满目破败，轻声轻叹：“夜深露重，你独居于此，清冷孤寂，着实委屈。”

她神色真挚，姿态柔和，若是寻常少年，定然会被这份刻意营造的作态打动。

可姬无极心如明镜，静静看着她演戏，眼底一片寒凉，无半分温度。

三载冷暖沉浮，他早已看透这位的伪善面目。看似温柔和善，实则心机深沉、狠辣至极，所有的关怀体恤，皆是精心伪装的假象，内里藏满算计与杀机。

她今夜贸然前来，从无半分怜悯，只因白日演武场与广场之事，让她察觉姬无极疑似战力复苏、暗藏底牌。她心生忌惮，连夜前来试探，更是要在大典之前，彻底斩断他所有翻盘可能，以此讨好苏家，稳固自身与姬浩然的地位。

姬无极默然伫立，一言不发，淡漠注视着她的表演。

柳婉蓉仿若未察觉他的疏离冷淡，自顾自上前，柔声续道：“近日宗族核定宗门名额，我知晓你心中必然委屈。浩然抢占先机，长老裁决偏颇，我虽为主母，却不便公然干涉宗族规矩，只能眼睁睁看你受辱，我心中满是愧疚。”

一番话先共情、再示弱，轻巧将自己摘出所有纷争，撇清一切干系，尽显无奈与慈爱，笼络人心。

话音落，她抬手从怀中取出一只精致白玉小瓶，瓶身温润细腻，隐隐萦绕醇厚药香，显然是珍藏已久的修行丹药。

“你三年枯脉缠身，修行受阻，近日偶有战力复苏，想来是根基亏损过重、气血虚浮所致。”柳婉蓉将玉瓶递至身前，语气恳切温柔，“这是我私藏的三枚固气养元丹，药性温和醇厚，最善调理枯败灵脉、滋养气血根基。你近日心绪不宁、饱受流言纷扰，正好以此丹固本培元、安稳身形。”