几人裹着衣袍，席地而睡。

跟陌生人同睡在一个屋檐下，沈知砚莫名想到张氏之前跟他说的，路上可能会有土匪。

借着火光，沈知砚望着一屋子长相各异，穿着打扮也不同的旅人，忍不住挪动身子，紧挨到了小孙旁边。

“你干啥？”孙胜见沈知砚一直拱自己，忍不住出声。

“没啥，小孙哥，你阳刚气重，我靠着你睡暖和。”

背靠小孙，怀中抱着装着弓弩的包袱，沈知砚这才安心睡去。

一夜过去，无事发生。

几人洗漱完又简单吃个早饭，全速往悬瓠城赶。

官道本为朝廷服务，取短取直，但跟现代的高速公路到底没得比。

放现代一两个小时就能到的车程，马车一路弯弯绕绕的需要跑两天。

蔡州地形平坦，起伏不大，只一处，马车经过时，沈知砚远远看见一座山。

与其他青山不同，这座山的植被极其稀疏，怪石嶙峋，一片片石林拔地而起又高耸入云。

裴夫子说，那是嵖岈山。

随后裴夫子又给自己学生讲了自己前些年四处游历的事。

夫子讲课通俗易懂，讲起故事来亦是生动有趣，四人听得津津有味。

车内时不时传出几句好奇的问询和嬉笑。

小孙听到轻笑一声，一挥马鞭再次加快了速度。

转过一不知名山丘的山脚，远远出现一座城池的轮廓。

那就是悬瓠城！

沈知砚几人纷纷好奇地探头张望。

那悬瓠城的城墙高逾数丈，巍峨庄严，城门口的行人络绎不绝，城墙之上还有守卫来回逡巡。

一队士兵从城内出来，小孙自觉靠边，让对方先行。

到了城门下，几人从马车下来，拿着路引排队等待进城。

方既明兴奋道：“不愧是悬瓠城，城里城外都这么多守备军！”

光是那城墙，就远非朗山县县城可比。

沈知砚也是叹为观止。

裴夫子和小孙却对视一眼，眼里有奇怪之色闪过。

悬瓠城北能进汴洛，南可下荆楚，历来是兵家必争之地，城中有士兵很正常。

但如今他们所看到的士兵几乎要挤满了城墙，这也太多了！

正常情况下，一个州城，不该有这么多守备军。

排在小孙身后的是个货郎。

他挑着扁担，拿汗巾抹了把汗，低声骂道：“娘希匹！进城时间越来越长，查这么严作甚！这么多人护一个人，真是好命。”

裴知白耳朵尖，扭头向货郎作揖，语气平顺地问道：“小哥，听你的意思像是知道为何悬瓠城守卫如此之多，可否告知一二？”

货郎见对面是个读书人，态度又和顺，一时有些受宠若惊：“害，就是悬瓠城近几日来了个王爷，这些个人都是保护王爷物用的。”

“具体是哪个王爷，俺们也不知道，就是这进城查得越来越严，影响生意，烦得很，哎……”

货郎声音越说越小，这要是被听到，可是要进去的。

一行人不再言语，耐心排队。

马上轮到琢玉学堂的人时，身后突然传来叫嚷声。

“让让，让让！让我家少爷先进城！”