而且不止一头。

陆野蹲下来，仔细辨认了一下蹄印的大小和深浅。

至少有四五头，其中有两个蹄印明显比其他的大一圈，成年公鹿。

他没有追。

今天不是来打猎的，是来摸地形的。

站起身，继续沿着山脊往东走。

接下来的两个多小时里，他把黑水林这一片外围区域的东、北、西三个方向都走了一遍。

东面是一片连绵的缓坡，坡上全是落叶松，地面相对好走，适合快速通行。

北面地势最高，有几处近乎垂直的断崖，不适合深入，但断崖下面的背风处很可能是大型动物的越冬地。

西面最复杂，沟壑纵横，乱石遍布，但也正因为如此，这里的灌木最密，小型动物的密度最高。

这一部分区域，他用了一整天的时间，探查了个七七八八。

快到日落的时候，他开始往回走。

..........

下山的路比上山快。

陆野顺着自己刻在树干上的记号，用了不到四十分钟就回到了三岔口。

此时已经是下午五点，天色已经暗了下来。

工地上，施工队的人正在收拾工具。

今天是正式开工的第一天，地基的位置已经全部清理出来了，四角打了木桩，拉了麻绳。

几个工人正把铁锹和镐头往拖拉机上装，准备收工回去。

领头的老工匠正蹲在地上抽旱烟，听见脚步声抬起头，看见了从林子方向走出来的陆野。

老工匠的烟杆子差点没拿稳。

“领……领导。”他站起来，客客气气地打了个招呼。

陆野冲他点了点头：“今天进度咋样？”

“顺利，地基清出来了，明天材料到了就能开挖。”老工匠答得恭恭敬敬。

“行，辛苦了。”

陆野没多说，迈步从工地边上走过，沿着回村的路走了。

老工匠看着他的背影，直到那个挺拔的身形消失在暮色里，才把烟杆子重新塞回嘴里。

旁边一个年轻工人凑过来，压低声音：“师傅，这人……是从黑水林里出来的？”

老工匠吧嗒了一口烟，缓缓吐出一口白雾。

“嗯。”

“一个人？”

“一个人。”

年轻工人咽了口唾沫，脸上的表情说不清是佩服还是害怕。

黑水林是什么地方，在靠山镇和黑水镇之间讨生活的人，没有不知道的。

那片林子里的东西，能把人骨头都嚼碎了吞下去。

镇上那些老猎户，三五个人结伴都不敢往里走太深。

这人倒好，一个人进去，一个人出来，身上还挂着猎物，脸上连点紧张的神色都没有。

跟进自家后院似的。

老工匠磕了磕烟灰，站起身招呼工人们上车。

“别看了，干活的人看什么热闹。”

他嘴上这么说，心里却在想：怪不得林业局把仓库建在这儿，让这人看着。

这种人，搁在旧社会，那就是占山为王的料。

.........

晚上到家的时候，天已经彻底黑透了。

苏婉在灶台边忙活，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，是用中午剩的鱼汤下的面疙瘩。

念念趴在炕沿上，手里攥着一根鸡毛，正逗着脚边的小山君玩。

小山君长得飞快，比刚带回来的时候大了整整两圈。

毛色也从灰扑扑变得油光水滑，四条腿粗壮有力，蹲在地上的时候已经有半个念念那么高了。

它正伸着爪子去够那根鸡毛，动作懒洋洋的，跟家养的大猫没什么两样。

陆野把弓和箭篓挂在门后，猎枪锁进柜子里，腰间的雪兔和两只山鸡往灶台上一扔。

“又打着了？”苏婉头也没回，语气里带着习以为常的轻松。

“嗯，明天我要带小山君出去。”

苏婉的手顿了一下，转过身来，脸上写满了不解。