王朴蹲下身，捡起一块土坷垃。

不，那不能说是土块。

而是一块黄白相间的结晶体，表面有很多气孔，重量极轻。

他从怀里掏出陆安年给的那本册子，对照着书页上的墨线图和特征描述，反复翻看比对。

随后眼睛开始发亮。

“就是这个……这就是大人要找的硫磺和天然硝石！”

他站起身，大声招呼。

“开挖！这满地都是！把这种结晶全部挖出来，装进麻袋运出去！”

士卒们立刻散开。

根本不需要往深处挖掘，这谷底的地面几乎全是由这些结晶体铺成的。

铁镐砸下去，黄白色的碎块四处乱飞。

一筐筐、一袋袋的矿石被迅速装好，运往谷外的板车上。

就算捡石头也是个力气活。

穿着铁札甲，嘴上还捂着湿透的厚布包，不到半个时辰，所有人都热出了一身大汗。

呼吸不畅加上体力消耗，让人觉得胸膛里有一团火在烧。

护粮队里有个叫二麻子的年轻士卒，抡着铁镐砸一块大石头，砸了十几下，石头碎开，开始大口喘气。

面罩紧紧贴在鼻孔上，吸气极度困难，他觉得肺都要憋炸了。

看了一眼周围，黄雾一阵一阵，风吹过来吹散不少，似乎也没什么特别吓人的东西。

“真他娘的憋死个人……”

二麻子小声嘀咕了一句，伸手扯住脑后的布带，面罩脱离了口鼻，挂在了脖子上，想要缓口气。

可仅仅是一口，二麻子的动作就僵住了，只感觉喉咙一阵刺挠，火辣辣的，感觉呼吸更加不畅。

意识到不对劲，他忙想要把口罩重新戴上，可紧接着双手便死死掐住自己的脖子，跪了下去，整张脸以肉眼可见的速度变成了紫红色。

旁边的几个士卒听到动静，转头一看，吓得大叫。

“二麻子！你怎么了！”

“他把面罩摘了！”

赵铁牛正在不远处督工，听到喊叫，几步跨了过来。

二麻子已经倒在地上，浑身抽搐，口吐白沫，翻起了白眼，仅仅几个呼吸的功夫，人就快失去意识。

“拖出去！快点拖出去！”

赵铁牛没有任何犹豫，上前一把揪住二麻子的衣领，将他半个身子提了起来。

另一只手抓起挂在脖子上的湿面罩，粗暴地重新糊在他的脸上。

两名士卒赶紧来帮忙，架起二麻子的胳膊，连拖带拽地往谷外狂奔。

赵铁牛面色难看，凌厉的视线扫过周围停下动作的士卒。

“都看到了？”

“大人出发前怎么交代的！这就是不听大人话的后果！”

他指着黄雾深处。

“这地方连阎王爷都不愿意来！没有大人的法子，咱们进来多少就得死多少！”

“谁还嫌闷，大可以摘了试试！”

周围的士卒全都被吓出了一身冷汗，原本几个也觉得憋气、想要偷偷松一松面罩的人，瞬间断了心思。

反而把脑后的带子系得更紧了些，心底不断庆幸，没有自作聪明。

也总算明白，为什么出发前陆大人要特别叮嘱他们不能摘下口罩。

有了二麻子的前车之鉴，众人再不敢抱侥幸心理，开采也加快了。

所有人都想赶紧干完活，离开这个鬼地方，终于在天黑前，将带来的五十辆板车全部装得满满当当。

“先将这批料子带回去，让大人验验！”

王朴也是毫不犹豫，直接下达了命令。

他看了一眼这毒气谷，不...应该叫硝石谷！

内心振奋不已。