沈之煜点头：“臣妾明白。”

两人领命而去。邱莹莹靠在椅背上，轻出了一口气。容修还坐在下首，捧着一杯茶，安静得几乎没什么存在感。

“容修，这次如果能抓住周敬宗，里面也有你的一份功劳。”邱莹莹说。

容修摇摇头：“臣只想早些结束这些事。容钰还病着，每次睡着都做噩梦，说梦话时总喊‘周哥哥别走’。臣这个哥哥，当得并不好。若臣早一点发现他的异样，他也不必受这些罪。”

邱莹莹看着他。这个曾经温润如玉、永远不露声色的男人，在经历了这一连串的变故后，竟多了几分真实而柔软的东西。或许每个人都是如此，被命运逼到无路可退时，才肯露出本色。

“你是个好哥哥。”邱莹莹轻声说。

容修微怔，随即弯了弯嘴角，没有言语。

当天傍晚，秦贞派人送回了消息。

城西渡口南岸的一片芦苇丛中，发现了一艘被遗弃的乌篷船。船身半沉，里面有两具尸体，都是年轻男子，穿着船工的短褐，却脚蹬宫中才有的云纹厚底靴。秦贞判断，这艘船不是用来载人的，而是用来吸引视线的。真正的逃命船，可能早就借着涨潮时的水势，混入了南下的商船队里。

邱莹莹闻讯冷笑。老狐狸，还玩声东击西。

“追。”她对来报信的禁军道，“告诉秦贞，沿运河南下，追上游所有商船队。每一艘都拦下来查。再放信鸽通知沿河各县的水栅，见到可疑船只就扣下。翻遍运河，也要把周敬宗给朕捞出来。”

那一夜，邱莹莹又没怎么睡。她坐在寝殿里，披着厚厚的狐裘，看温玉在灯下帮她整理各地送来的加急奏报。烛火摇曳，窗外的风声像无数细小的呜咽。

温玉忽然放下手里的折子，抬头道：“陛下，臣妾有句话，不知当不当讲。”

邱莹莹半阖着眼：“说。”

“太傅若真的要逃，为什么不走东南官道？那里马车快，路又好走。他选择水路，一定是觉得水路上有什么能接应他的人。可前几日苏澈叛乱，红莲教在京城的人马几乎已经被打散了。能帮太傅的，会不会是宫里的什么人？”

邱莹莹睁开眼，看向温玉。少年的脸庞被烛光映得柔和，一双眼睛亮而认真。

“你是说，他还有内应。”邱莹莹道。

温玉点头：“臣妾不懂朝政，只觉得这件事太巧了。城西渡口那么偏，平时少有人去。太傅若没有十足把握，不会拿自己的命去赌。”

邱莹莹沉吟片刻，道：“你也觉得是宫里的人？”

温玉犹豫了一下：“臣妾不敢妄加猜测。只是……陛下，您还记得那个小宫女吞下的纸片吗？上面有个‘敬’字。这说明宫里有人跟太傅通消息。现在太傅出了城，那个通消息的人，是不是还在宫里？”

邱莹莹的手指在膝盖上轻轻敲了几下。温玉的话提醒了她。宫里或许还有太傅的人。而这个人，说不定就在她身边。

她的目光穿过半掩的殿门，望向外面的回廊。宫灯明亮，人影稀疏。每一个从她眼前走过的人，都可能是那把还没抽出来的刀。

“温玉，帮朕做一件事。”邱莹莹道。

“陛下请说。”

“明日开始，你把福喜的近身内侍名单理一份出来。凡是在宫中待了三年以上、从外头买进来、又不是家生子的，重点标注。”邱莹莹的语气平淡，却透着一股子冷厉，“朕要把这宫里，再从头到脚地梳洗一遍。”

温玉郑重地点头：“臣妾一定办好。”

邱莹莹重新闭上眼。深夜的风似乎小了些，窗外传来更鼓声，沉沉地敲在心上。

太傅还没抓到，圣使还未露面。苏澈虽然被捕，可京城的隐患远没有清除干净。她不能急，更不能乱。她得像一个耐心的棋手，在残局中一步一步地走，把对手所有的活路都堵死。

“周敬宗，我们很快就会见面。”邱莹莹喃喃道。她的声音轻得像耳语，却透出一股不容置疑的笃定。

夜更深了。宫里的灯火渐次熄灭，只余下御书房外那盏长明灯，在风中轻轻摇晃，像一颗不肯熄灭的心。