邱莹莹若有所思地点了点头。她也有此意。只是这刀子该从哪里落下去，还需要细细推敲。

队伍继续前行。

过了午后，天色渐渐有些灰了。厚厚的云层从西边压过来，遮住了太阳，空气里带上了几分潮湿的气息。秦贞传令下去，加快速度，争取在入夜前赶回京城。

就在这时，几骑快马从北边官道迎面而来。打头的是个禁军装束的传令兵，背上插着一面鲜红的小旗，那是加急军报的标志。

“报——京城军情——”那传令兵在数十丈外就开始嘶喊，声音因长途奔袭而沙哑不堪。

秦贞让人放他过来。传令兵滚下马背，单膝跪地，从怀里掏出一个竹筒高高举起：“沈皇后急信！京城战况有变！”

邱莹莹眉头一拧，驱马过去。沈之煜也跟了上来。竹筒里的信纸被抽出来，沈之煜一目十行地看完，脸色微变。

“怎么了？”邱莹莹问。

沈之煜把信递给她：“苏澈没攻宫城。他占了城西大营后，把兵力分成了两路。一路往北门去，佯攻。另一路趁乱出了南门，直奔太傅府去了。”

邱莹莹一怔：“去太傅府？他和太傅不是盟友吗？”

沈之煜嘴角浮起一抹冷笑：“盟友？这世上，哪有永远的盟友。苏澈这一手，显然是要倒打一耙，把太傅也拖下水。若太傅府被苏澈拿住，朝中那些还在观望的人就会以为太傅与逆贼是一伙的。到那时，太傅百口莫辩，只能被他裹挟着彻底反叛。”

邱莹莹的脸色冷了下来。苏澈确实够狠。周明然带兵来南苑，说明周家已经动了。苏澈如果掌握住太傅，或者干脆把周府烧成平地，那周家所有人就再也洗不清了。苏澈不是去帮太傅，而是去把太傅往绝路上逼，逼周家只能跟着红莲教一条路走到黑。

“京城现在还能守吗？”邱莹莹问。

沈之煜沉吟片刻，眼中闪过一丝厉色：“能守。但太傅府若落入苏澈之手，朝局会大乱。陛下，请让臣妾先行回京，带兵去太傅府截住苏澈。”

邱莹莹看着他吊在胸前的伤臂：“你还要打？”

“臣妾骑不了马冲锋，但还能指挥。若让苏澈得逞，接下来的乱局只会更难收拾。”沈之煜的语气坚决。

邱莹莹没有马上回答。她转头对秦贞说：“抽两百骑兵，跟皇后先回京。其余人按原计划行进。”

秦贞领命，迅速去挑选人手。

沈之煜翻身上马。上马时，他明显咬紧了牙关，额角冒出一层冷汗。邱莹莹看在眼里，却没出言阻止。她只是走上前，把一包伤药塞进他怀里：“疼就吃一颗。别死在路上。”

沈之煜低头看了看药包，又抬眼看她，嘴角弯了弯：“陛下这关心人的方式，真特别。”

邱莹莹白了他一眼，退后几步。沈之煜不再耽搁，策马扬鞭，带着两百骑兵如离弦之箭般朝京城方向奔去。

邱莹莹目送他们的背影消失在官道尽头，转身对福喜道：“让所有人加快速度。今晚之前，一定要回京。”

福喜连忙去传令。队伍的速度陡然加快，车轮碾过路面，发出急切的辘辘声。邱莹莹夹紧马腹，跟在秦贞身侧，心像被人提在半空。

云层越压越低，风里裹着山雨欲来的腥气。

约莫行至距京城南门十里处，邱莹莹远远望见了城墙上飘扬的旗帜。大周的黑龙旗还在，说明城门尚未易手。

她的心稍微安定了几分。可就在这时，西边天际忽然亮起一片橙红色的光。那光极不自然，像有什么东西在远处剧烈燃烧。