离想了想：“快马急行军，这个时辰出发，卯时前能到。如果周明然谨慎些，会先派斥候摸进来。但你的人已经封了后山，他摸不动。他只能从南面官道强攻。”

邱莹莹的目光落在官道上：“他带了多少人？”

“沈皇后的信上不是说吗，数十人。”离耸耸肩，“但周明然那家伙，不会只带几十个人来送死。他敢来南苑，手里一定有能翻盘的东西。”

“比如？”

离不说话，只是意味深长地笑了笑。

邱莹莹没有追问。她早就给秦贞布置好了，南苑周边的几个制高点和隘口都有伏兵。不管周明然带多少人来，至少不可能悄无声息地摸进来。

“福喜。”邱莹莹叫来福喜，“你带几个人，把行宫里所有门窗都加固一遍。还有宫人，全部集中到后院去，没有朕的命令不许出来。”

福喜应下，慌忙去办。

温玉从墙角站起来，小跑着到邱莹莹身边：“陛下，臣妾能做点什么？”

邱莹莹看了他一眼，把他拉过来，将一柄短刀塞进他手里：“拿着。跟紧我。”

温玉的嘴唇颤了颤，握紧了刀柄。

时间在极度的紧张中一分一秒地流淌。邱莹莹站在正殿中央，手里握着尚方宝剑，目光透过半掩的殿门望向南方。

远方的天际依然漆黑，但空气里已经隐隐有了些躁动的气息。像暴雨来临前的最后一刻，所有的鸟雀都停止了鸣叫。

又过了约莫一炷香的功夫，宫门外传来急促的脚步声。一个禁军都尉跑进来跪报：“陛下！南边官道上发现大量火把，正在快速靠近！目测有两三百人，都是骑兵！”

两三百骑兵。

这绝非什么“数十人”。周明然带来了远超预期的兵力。

邱莹莹深吸一口气，将尚方宝剑用力握了握。

“有多少人可用来守住宫门？”她问。

那都尉道：“行宫周围禁军约有四百人，其中三百人在后山，宫门附近只有百余。但秦统领有令，后山的人不可擅动，以防敌人从背后包抄。”

一百守门，两百待援，三百在后山。面对两三百骑兵的正面冲击，这个兵力虽然不占优，但依托行宫的围墙和地形，防守一时半刻没有问题。

“把宫门关了，拒马全部推上去。弓箭手全部上墙，听我号令。”邱莹莹一边下令，一边往外走。

温玉紧紧跟在她身后。福喜抱着一件软甲小跑过来，非要给她套上。邱莹莹没有拒绝，张手让福喜帮她系好软甲的束带。

她走到行宫前门时，守门的禁军已经列好了阵。几排拒马横在甬道尽头，弓箭手伏在墙头，火把将整条甬道照得亮如白昼。

而远处，那一条火把组成的长龙已经越来越近了。马蹄声如同滚雷，震得地面都在微微发颤。

邱莹莹登上门楼，向南眺望。夜风灌满她的袖子，把衣袍吹得猎猎作响。她的身影在火光中显得单薄而倔强。

“传朕旨意。”她的声音穿透夜风，清晰而凛冽，“逆贼来袭，格杀勿论。朕就在这里，站在宫门之上，看他们如何踏过这道门。”

她的话音落下，身边所有禁军都挺直了脊背。刀枪如林，寒光映着火把，将整座行宫的门楼映得煌煌如昼。

邱莹莹低头看了一眼自己的小腹，那里正传来一阵轻微的跳动。

“别怕。”她轻声说，不知是对孩子说，还是对自己说。