她站起身，走到张七面前，低头看着他。张七缩了缩脖子，整个人抖得厉害。

“你说，你们圣使总蒙着脸。”邱莹莹慢慢地说，“那如果朕让人仿一个蒙面人，右手画一道疤，再在你面前说几句西北话，你能不能认出来？”

张七一愣：“这……小人只能尽力。”

邱莹莹点了点头，不再多问，转身出了审讯室。秦贞跟在后面，低声问：“陛下，接下来怎么办？”

邱莹莹走进地牢的过道，凉风扑面，让她混沌的脑子清醒了几分。审讯得到的信息虽然零散，但足以拼出几个重要的点。

第一，红莲教的核心人物“圣使”有西北背景。西北是沈家的地盘，但也是苏澈过去征战的地方。光凭这个，不能指向任何一个人。

第二，宫中确有内应。这个内应是谁，张七不知道，但可以通过圣使和宫中的联系来查。

第三，德妃苏澈与红莲教之间的关系，比表面看起来更复杂。他的母亲曾帮助过红莲教的人，这意味着苏澈与红莲教之间可能存在某种先天联系。但他是否背叛了朝廷，还无法下定论。

第四，周明然是红莲教的人，至少是合作者。而周明然的父亲，是太傅周敬宗。

邱莹莹想到太傅那张儒雅温润的脸，后背泛起一阵凉意。如果连太傅都卷入了红莲教，那朝堂上的稳定就是假象中的假象。

她正想着，福喜从地牢入口跌跌撞撞地跑下来：“陛下，沈皇后在宫外求见，说有紧急军情禀报！”

邱莹莹眉头一拧：“什么军情？”

“沈崇山的人马又在动了。这次不是朝京城来，而是兵分两路，一路去了东南边的渡口，另一路绕道北上，像是要包抄什么。”

邱莹莹的瞳孔微缩。

沈崇山不是来打京城，那他调兵的目的就更加诡异了。

“让沈之煜进来。朕在寝宫见他。”

邱莹莹快步出了地牢。阳光刺得她眯起眼睛，肚子里的小家伙轻轻动了一下，像是被惊着了。她伸手捂住小腹，稳了稳心神。

回到寝宫时，沈之煜已经候在门口。他今天穿了一身墨蓝色劲装，披着银灰色斗篷，整个人看起来利落了许多。可他的脸色并不好看，眼下乌青，嘴唇干裂，像是一夜没睡。

“陛下。”他行了个礼，急促道，“臣妾的人传回消息，沈崇山已经疯了。他不知从哪里听说，红莲教在京城西南的山里有一处藏兵洞，里面有大量兵器和火器。他想抢先攻下那里，把那些东西占为己有，作为和朝廷谈判的筹码。”

藏兵洞。

邱莹莹的心一紧。京城西南的山里，确实有不少荒僻的沟谷和废弃矿洞。如果红莲教在那里藏了兵器和火器，一旦被沈崇山拿到手，后果不堪设想。

“消息可靠吗？”邱莹莹沉声问。

“臣妾有内线在沈崇山身边，绝不会错。”沈之煜抬头直视邱莹莹，“陛下，臣妾求您，让臣妾带一队禁军去阻止他。沈崇山已经不顾君臣道义了，但臣妾不能不顾。沈家不能毁在他手上！”

他的声音里带着从未有过的急切和决然。

邱莹莹盯着他看了几秒，脑子飞速运转。沈之煜主动请缨去阻拦沈崇山，可信吗？如果他和沈崇山早有勾结，那放他出城，无异于纵虎归山。

但另一面，如果沈之煜说的是真的，那么眼前最紧迫的事，不是沈崇山会不会攻城，而是那座藏兵洞里的武器会落到谁手里。

“秦贞。”邱莹莹开口。

秦贞上前一步：“臣在。”

“带上三百禁军，和皇后一起去西南山区。找到沈崇山的人，就地拦截。你听清楚了，你的首要任务是夺下藏兵洞，别让任何一方染指。若沈崇山的人反抗，格杀勿论。”

秦贞腰板一挺：“臣遵旨。”

邱莹莹又看向沈之煜：“沈之煜，朕给你一个机会。你跟着秦贞去。若你能劝住沈崇山，朕会酌情网开一面。若你不能……”

她没有说下去，但未尽之意已不言自明。

沈之煜深施一礼：“臣妾定不辱命。”

秦贞带着人出宫了。沈之煜翻身上马，跟在她身后，动作利落得像换了个人。邱莹莹站在宫门前，看着他们的背影渐行渐远，心里那根弦却绷得更紧了。