邱莹莹掀开车帘，看着外面熙熙攘攘的街道。茶肆酒铺鳞次栉比，小贩的叫卖声此起彼伏。女尊国的京城繁华而热闹，和任何一个太平盛世没什么两样。

可她知道，在这片繁华之下，藏着一把随时可能出鞘的刀。

红莲教，前朝余孽。这些人像毒蛇一样潜伏在黑暗中，等待着致命一击的机会。

而容钰，那个十五岁的少年，此刻正被这条毒蛇缠绕着。

邱莹莹想起了容修。那个男人此刻正被软禁在她的寝宫里，坐立难安地等消息。如果他知道自己的弟弟卷入了这样的危局，会是什么表情？

“德妃，容修和容钰的感情如何？”邱莹莹忽然问。

苏澈想了想：“容侍君很疼这个弟弟。容钰从小体弱，容侍君几乎是把他当自己的孩子一样拉扯大的。容钰对兄长的感情也很深，只是……”他顿了顿，“那孩子性子倔，认准了的事就非做不可。容侍君也时常拿他没办法。”

邱莹莹点点头，没有再问。

她想起了容钰留下的那封信，里面有一句：“德妃并非善类，切莫轻信。”

如果容钰说的是真的，那眼前这个一脸坦荡的苏澈，就是个极为可怕的对手。他伪装得太好了，好到让邱莹莹几乎要相信他。

如果容钰说的是假的，那这个少年就在离间她和苏澈的关系。可容钰为什么要这样做？他到底站在哪一边？

邱莹莹觉得自己像在走一个巨大的迷宫，每一步都可能踩到陷阱。

马车在城西的一片旧街坊前停下。这里远离主干道，巷子狭窄，两旁是低矮的砖瓦房，墙皮斑驳脱落，地面上积水成洼。空气中弥漫着一股潮湿发霉的味道，混着不知从哪里飘来的劣质酒气。

“陛下，前面巷子太窄，马车进不去了。”福喜在外面禀报。

邱莹莹戴好帷帽，在苏澈的搀扶下下了车。她环顾四周，破败的场景与她想象中的“龙潭虎穴”大相径庭。

“旧书铺在哪儿？”她问。

苏澈指了指巷子深处：“拐两个弯，到底就是。那边有棵老桑树，旁边就是。”

邱莹莹正要迈步，福喜拦住了她：“陛下，奴才先让人去探探路。”

“不必。”邱莹莹摇头，“暗卫已经进去了。我们直接去。”

她挺直了腰背，朝巷子深处走去。苏澈跟在她身后，警惕地注视着四周。

拐了两个弯，果然看见一棵老桑树。树干粗壮，枝叶繁茂，遮住了大半个院子。桑树旁边是一间低矮的铺面，门头上挂着一块旧匾，上面写着“墨香书铺”三个字，油漆剥落了大半，模糊不清。

铺子关着门，从外面看不出里面有没有人。

邱莹莹示意暗卫上前查探。一个暗卫悄无声息地摸到门口，侧耳听了一会儿，然后用匕首轻轻挑开了门闩。

门开了，一股浓烈的霉味和灰尘扑面而来。

暗卫先进去转了一圈，出来禀报：“陛下，里面空无一人。不过后堂有些脚印，看起来是今天留下的。”

邱莹莹和苏澈对视一眼，迈步走了进去。

书铺里光线昏暗，四面墙壁前堆满了乱七八糟的旧书，地上散落着发黄的纸页。邱莹莹用手帕掩着口鼻，借着暗卫手中的火折子往里走。

穿过前堂，是一条窄窄的过道。过道尽头是后堂，那里的书堆被清开了一片空地，摆着一张矮桌和几把竹椅。桌上放着一只茶壶，壶里的茶水还是温的。

“人刚走不久。”苏澈低声说。

邱莹莹点点头，在竹椅上坐下，目光扫过四周。这后堂和前面完全不同，干净整洁，像是经常有人在此聚集。

“福喜，搜。”邱莹莹下令。

福喜带着暗卫仔细地翻找起来。不多时，一个暗卫在墙角的书堆下发现了一块活动的地板。撬开地板，下面是一个窄窄的地窖。地窖不深，里面堆着一些麻布口袋和几个密封的陶罐。

“打开看看。”邱莹莹说。

陶罐被一个个搬了出来。邱莹莹凑近一看，里面装着黑乎乎的东西，散发出一股刺鼻的硫磺味。

“是火药。”苏澈的声音低沉，“红莲教在囤积火药。”

邱莹莹的心猛地一沉。

火药，囤积在京城城西的一间旧书铺下面。这个量虽然不算大，但如果用在合适的时机、合适的地点，足以造成巨大的破坏。

“继续找。”邱莹莹的声音冷得像冰。

暗卫们又搜出了几把兵器，有刀，有剑，还有几支袖箭。最让邱莹莹心惊的，是一块用黄绸布包着的木牌。木牌上刻着一朵血红色的莲花，花瓣狰狞，花蕊中是一个扭曲的“复”字。

红莲教的令牌。

“苏澈，你怎么看？”邱莹莹拿着那块令牌，看向德妃。

苏澈的面色凝重：“陛下，这里应该是红莲教的一个据点。容钰今天来这里赴约，很可能是被他们带走了。但臣妾想不通的是，他们为什么要带走容钰？容钰对他们来说，应该只是个可利用的棋子。难道说，他已经没有利用价值了？”

邱莹莹摇了摇头：“也许不是带走。也许，是容钰主动跟他们走的。”

苏澈皱眉：“陛下何出此言？”

“容钰留的信里说，他要去办一件必须做的事。”邱莹莹缓缓道，“如果他是被迫的，不会说‘必须做’三个字。他是自己选择跟红莲教的人走的，至少，他认为这样做是必要的。”

苏澈沉默了片刻，忽然叹了口气：“这孩子，还是太嫩了。红莲教的人最擅长给人洗脑，容钰年纪小，又觉得自己是容家的拖累，被他们蛊惑几句，什么事都干得出来。”

邱莹莹看了他一眼，心里默默咀嚼着他的话。

拖累。这是容钰的心结吗？因为从小病弱，一直靠哥哥照顾，所以想证明自己有用？

如果是这样，那容钰的动机就能解释通了。他不想当累赘，他想做点“大事”，来帮容修，或者证明自己的价值。红莲教恰好利用了这一点，给了他一个看似伟大的使命。

可容钰有没有想过，他这样做，只会把容修推入更大的危险之中？

“福喜，立刻报信给禁军，让他们来把这个铺子彻底抄了，所有火药和兵器全部缴走。再让人沿着附近搜查，看还有没有别的据点。”邱莹莹下达完命令，看向苏澈，“德妃，你跟朕回宫。”

苏澈点了点头，没有多言。

从旧书铺出来时，天色已经暗了下来。暮色像一层灰色的薄纱，笼罩在旧街坊的上空，让那些破败的房屋显得更加阴森。

邱莹莹深吸了一口傍晚的凉风，心里盘算着接下来的布局。