傍晚时分，来到一处村镇，离李堡约五里地。那里有个客店，便住下了。成谷与二蛋在一起，又能出来外游玩，觉得很有意思，乐哈哈的。吃饭时，竟然在店堂里耍把戏：一个花白头发的老汉，四肢着地，翻着跟头，着实有趣，逗得大家哈哈直笑。饭后，元成谋自己骑着马，到李堡打探消息。蔑然一直等到半夜，他才回来，不过马上绑着个人，正是连生。

元成谋把连生从马上拉下来时，踢了他一脚。元庆谋说，这连生着实可恨！他在李堡，设计收买了两个赌徒，裁脏陷害，把元成谋的两个同伴送进牢房，明日就要开刀问斩。而连生自己趁夜逃跑，幸亏被元成谋擒住。

大家把连生拉进蔑然的房间，跪在地上。成谷围着他转，如看一个稀有动物，嘻嘻地直笑。后来，倏地上前，竟把他的嘴里塞进一块布去，两只手在他全身搓弄。连生满脸痛苦的表情，一个劲嚎叫，却又叫不出声来。成谷继续搓弄，连生红头涨脸，汗水直流，显然痛苦到了极点。

蔑然坐在矮桌后面，厉声问：“你到底是谁，与沙冰寒什么关系，受谁支使？”

成谷哈下身子，朝他做鬼脸：“你要是不说，我还搓你。”

成谷手飞快，把他嘴里的布抽出来。

连生不再痛苦了。他呆了好一阵子，抬起头来，似乎已经决定顽抗到底，神色发冷，一字一句地道：“你们杀死我好了！”

再折磨，他仍然坚强不屈。

元成谋道：“看来他很死硬。蔑然姑娘，我看咱们也别费劲了。不如先把他关起来，明天着两个士兵秘密押回徐城，关进大牢。在那里审问他，方法更多。现在的当务之急，是解救我的那两个同伴。”

蔑然同意。连生便被关进旁边一间屋子，由士兵把守。大伙都睡下之后，蔑然却没了睡意。听着身边雅子均匀的呼吸声，她辗转反侧的。一想到元庆谋的真实样子，她竟然有了一种触电般的感觉。她不由抱起头，狠狠地谴责自己：秦蔑然，你怎么胡思乱想起来了？不想了，坚决不想了！

如此几次，她才心定。心一定，竟然又极度地思念起父母来。身处古代，虽然位极人臣，可她真不愿意再耽搁下去了。她要回家，要回学校。尤其想到金砚那双看似微笑、其实很是狡黠的眼睛，她就不寒而栗。作为一个现代人，金砚究竟要干什么？难道现代的高度科学化的生活还拴不住他的心吗？

蔑然心里便如流血一般了。

正这时，外面传来轻微的响声。不，不是其他的声音，而是人被击倒的特殊响声。蔑然从小到大，无数次地看到人被击倒后的样子，以及击倒后所产生的声音，她特别熟悉这种声音。她坐起来：外面发生了什么？

刚一出门，两个士兵便从黑暗中跑来：“报告大人，连生逃跑！”

“啊？”蔑然急忙来到关押连生的房间。只见油灯光下，两个站岗的士兵正从地上爬起，一个个摸着脑袋，说被突然袭击，以致于昏迷，没有看到袭击者是谁。门开着，里边的连生不翼而飞。报信的是两个来接班的士兵，其他的人都不知情。蔑然让他们不要声张，提着油灯，随她巡查。屋里并无异常。蔑然让一个士兵把门把手卸下来。

“我要用这个把手，做法探查。”蔑然说，“此事需要保密。”

四个士兵全点头。

蔑然回到房间，将门把手放到木箱之中，然后枯坐。想来想去，觉得此事极为蹊跷。元成谋抓连生，谁会知道？难道有人跟踪？如果没人跟踪，知情的只有内部人。是内部人作案，救走了连生？

蔑然浑身一抖，差点儿失控。