灰蒙蒙的病气，如尘如雾，自毛孔中汩汩涌出；

葫芦坑中的青水随之无火翻腾，气机如葫芦口般张开，将所有逸散病气尽数吞纳；

清水渐染成墨，黑水翻涌，越积越浓。

时间推移，患者身上黑斑开始软化、剥落；

枯槁蜡黄的面庞，渐渐透出润泽血色；

眉宇间深锁的剧痛，肉眼可见地松解、消散；

直至最后一片黑痕褪尽，众人脸上浮起久违的轻松与释然。

赵涅这才抬手，命人将他们一一捞起。

“接下来只需给他们服几剂滋阴养气、活血生津的汤药就行。”

“再过几天，就能下床走动了。”

“多谢赵先生救命之恩，我代寨中这两百多号人，向您深深一拜。”

时怀蝉神色庄重，朝着赵涅俯身行礼。

“客气了，只盼大土司把我的向导完璧归还。”

“若能顺道助我摸清此地关键线索，那就更感激不尽了。”

赵涅始终没忘自己闯白乔寨的本意，找回向导，挖出矿脉深处埋藏的实情。

“那是自然，白乔寨上下定当鼎力相助。”

话音未落，时怀婵一双明眸在赵涅身上轻轻一转，又落回那尊药王玉像上，眼神里透着几分探究。

她越琢磨越觉得奇怪：这人既不施针也不灌药，仅凭几味药材搭配些玄妙动作，便把人从鬼门关拽了回来。

先前听闻他在常沙城被唤作“神医”，莫非这“神”字，并非赞他医术超凡，而是指他施治时那一套近乎祝由、驱祟般的手段？

赵涅将药王玉像轻轻搁进裕涟，随即收进源质空间。

旋即指挥白乔寨青壮用石灰混朱砂填埋那口葫芦形水坑。

灰粉泼入水中的刹那，腾起一股灼烫白气，烈焰似的热浪翻涌而起；

一团团浓如墨汁的病秽之气被高温逼出坑底，在半空扭曲挣扎片刻，便化作缕缕黑烟，散得干干净净。

他被引至一座陈设考究的吊脚楼歇息。

不多时，三名先前被扣押的探子也被带到跟前。

“这么说，你们已探明倭奴矿洞的位置？”

“四爷，矿洞确已摸清，倭奴在此地只开这一处矿。不过半年前矿内突遭塌方，整窝矿工全埋底下，连他们自己也折进去不少。”

“矿口早被彻底封死，寨子里都在传，说倭奴挖出了招灾惹祸的邪物。”

三人垂手立着，把打听到的消息一一报来。

倭奴竟把矿洞封了？

赵涅眉峰微挑，这倒出乎意料。他原以为倭奴的据点就藏在矿道深处，看来并非如此。

十有八九，他们在矿山古墓里撞上了什么不得了的东西，才急急封洞、退避三舍。

如此一来，必须揪住倭奴问个明白，否则底下真相永远成谜。

“那倭奴如今人在哪儿？我不信他们会就此撤走。”

三人互望一眼，声音压低了些：

“我们查到附近确有倭奴踪迹……只是难辨确切落脚处。估摸着，极可能躲在黑乔寨，那地方闭塞排外，正适合藏身。”

黑乔寨？

赵涅眼缝一收。再联想到白乔寨这场怪病，源头似有蛊术祭炼过的母本痕迹……

倭奴十成十就在黑乔寨，说不定连实验之所都设在那儿了。

“还有一事，四爷得留神。”

探子这句话，让赵涅抬眼盯了他一下。

“什么事？”

“眼下白乔寨内部也不安稳，胡法正跟大土司较劲，图谋夺权。”