镜朝边境没有城墙。

一面高过山脊的巨镜立在荒原上，镜背是灰色，镜面却映着一座繁华都城。楼阁、河道、行人、灯火全在镜子另一边，近得仿佛伸手就能摸到。

阿春被留在皇都疗伤。出发前，他母亲把一小块旧布塞给陆临渊。布上绣着一条歪歪扭扭的鱼，是阿春五岁时缝的。

“他若真想不起自己，就给他看这个。”老妇说，“不值钱，但他小时候总嫌鱼尾歪。”

陆临渊收下布，没有许诺一定把人带回来。

承诺太大，走远了容易压死人。

这次进入镜朝的只有七人：陆临渊、谢听雪、顾长庚、楚玄微、姜小禾、钱掌柜和二十盏自愿随行的战灯。纪停舟留守皇都，萧景宸负责接应九朝来使。

楚玄微站在巨镜前，先整理衣领，再摸了摸头发。

谢听雪看他：“怕死？”

“怕镜子把我照丑。”

钱掌柜认真道：“你放心，它若按实价照，赔不起。”

两人斗嘴时，镜面睁开一只眼。

“入城领脸。”

巨镜下方弹出一排木架，挂着数百张薄面具。笑脸在左，平脸居中，哭脸最右。每张脸后都写着今日用途。

笑脸：可领一斤米。

平脸：只准做工。

哭脸：缴情绪税三十文。

无脸：视为失踪人口，由镜宫收容。

“笑得好还能领粮？”钱掌柜眼睛一亮，伸手便拿了三张。

木架立刻弹出铜针，扎了他手背一下。第三张笑脸当场长出牙齿，咬住他手指。

“每人一脸。”巨镜冷冷道。

钱掌柜甩了半天才甩开，骂骂咧咧领了一张最便宜的平脸。

陆临渊拿到笑脸。面具贴上皮肤时，一股冰凉细丝钻进颧骨，似乎在记他的表情。他强行压住金府火，没有立刻反抗。

谢听雪拿到的也是笑脸。

她戴上不到一息，面具从眉心裂到下巴。

巨镜眼瞳骤缩：“拒绝和善。”

整排木架同时翻转，后方冲出三十六名镜卫。镜卫身穿亮银甲，每人脸上都戴着同一张温和笑脸，长刀却从袖中滑出，直取谢听雪喉咙。

“镜朝待客真周到。”陆临渊侧身避刀。

第一名镜卫被他借肩摔进木架。第二名从背后斩来，谢听雪连头都没回，剑鞘向后一顶，准确撞碎对方腕骨。

镜卫落地没有惨叫，笑脸反而咧得更开。

“请保持愉悦。”

街门开启，更多镜卫从都城内涌出。

顾长庚雷丸飞起，先不劈人，直接击碎木架上的“拒绝和善”四字。镜阵失去判定依据，最前两排镜卫同时迟疑。

“律条写给所有人看。”他说，“藏在脸后算什么规矩？”

巨镜震怒，镜面掀起一层银浪。

银浪照到谁，谁脸上的公脸便开始收紧。钱掌柜的平脸把嘴缝死，姜小禾的笑脸同时浮出七百二十种表情，险些从内部炸开。

陆临渊踏出照骨步，金府火沿众人面具之间的细线逆冲回去。火势不大，却专烧那根看不见的控制线。七张公脸同时松开。

谢听雪趁机一剑划过巨镜下缘。

她没有斩镜面，而是斩镜子投在地上的影子。

影子断裂，银浪失去落点。三十六名镜卫像忽然被人抽走线，齐齐向前扑倒。

众人穿门而过。

镜城比信中更热闹。

城门内第一条街叫“喜市”。铺子不卖米粮，专卖能让人看起来合规的表情。贫户买不起整张公脸，便只买一对笑眼或一截上扬嘴角；有老人把亡妻留下的真脸拿来典当，换三日口粮。掌柜称重时像称一块皮革，还嫌那张脸皱纹多、成色差。

谢听雪在摊前停了一步。

典脸老人以为她想买，赶紧说：“她年轻时好看，戴上能领二等粮。”

“你舍得？”

老人摸了摸空荡怀里：“活人先吃饭。脸留着也不能说话。”

话刚说完，典当铺里的脸忽然睁眼，叫了一声他的乳名。

老人整个人僵住，扑过去想赎，掌柜却抬价十倍。钱掌柜看得额角直跳，第一次没有讨价还价，直接把皇都粮票砸到柜上：“这张脸我买了，再原价卖回老人。中间差价记你欠我。”

掌柜讥笑：“外朝粮票在镜城不值钱。”