沈玉推门进来，还喘着气，把卷子往桌上一拍，“林砚，你看！”

林砚手里的竹片停了一下，他低头看了看那份卷子，又抬头看了看沈玉。

沈玉指着那个“甲等第一”，声音发颤，“你考的是甲等第一，是第一，我爹他给你压成了乙等，后来又改成丙班，他骗了你！”

沈玉的大嗓门把陈实都吵醒了，他揉着眼坐起来，“沈小姐，我们好歹也是男女有别吧？”

他凑过来一看，眼珠子瞪得溜圆，“甲等第一，这是谁的试卷？”

“这……这是……”陈实一把抓起卷子，翻了两页，嗓门都劈了，“甲等第一，砚哥儿，你是甲等第一！”

他转过身瞪着林砚，“砚哥儿！咱们现在就去找山长，看他还有什么话说！”

林砚把竹片搁下，拿布擦了擦手，他接过那份卷子，低头看了好一阵。

沈玉以为他要生气，要发怒，要拍桌子，再不济也痛哭流涕一番。

可林砚只是笑了笑。

那笑很淡，嘴角微微一动。

他把卷子还给沈玉，道：“拿回去吧。”

沈玉愣住了，不知道林砚葫芦里卖的什么药，“什么？”

林砚还是淡淡回复，“拿回去，放回原处，别让你爹发现了。”

陈实一听，都急了，“砚哥儿，这是证据！你考了甲等第一，他凭什么把你压在丙班？你去找他，他无话可说！”

林砚看着他，语气很平，“找了又怎样？”

陈实急切道：“让他改，把你调进甲班！”

林砚摇摇头，“就算他改了，把我调进甲班，以后呢？他嘴上认了，心里不认，我以后在书院的日子，只会更难。”

陈实张了张嘴，说不出话。

事实也是如此。

沈山长想让林砚在白鹿书院待不下去，太简单了。

沈玉替林砚抱打不平，“可这明明是他不对！”

“对错我清楚，可对错有时候不顶用，他是我山长，我是他学生，我跟他吵，赢了他丢了面子，我丢了读书的地方，不值得。”

他把桌上的瓶罐收拾了一下，又拿起竹片，继续灌面霜，好像一切都不曾发生过。

沈玉站在桌边，看着他手里的动作，那动作又稳又慢，像什么都没发生过。

她忽然觉得心里堵得慌，拿起卷子，转身要走，走到门口，又回头道：“林砚，你就这么认了？”

林砚头也没回，“不认，可我不用吵的。”

沈玉没再说话，推门走了。

第二天，沈玉回到书院，心里还是憋着口气。

她要替林砚抱打不平。

她往讲堂走，半路恰好碰见郑夫子从藏书楼出来。

郑夫子是白鹿书院的老师，是沈山长的师弟。

连沈玉见了，也要叫一声叔父。

郑夫子手里夹着两卷书，正低头走路，沈玉从后面喊了一声，“叔父！”

郑夫子抬起头，见是她，点了点头，“是玉儿，莫不是找你爹，他在讲堂。”

沈玉见到郑夫子，心里忽然有了主意，既然老爹看不起林砚，若是郑夫子保举，老爹也要卖他几分面子的。

她当即走近了些，压低声音问，“叔父，侄女问你，林砚的试卷，你看过没有？”

听到“林砚”的名字，郑夫子脚步明显一顿，“你……你为何问这个？”