林砚坦然一笑，好像早有预料，“你去问了，他也不会改，反而让他觉得我沉不住气。”

陈实急得直跺脚，“那你怎么办？就认了？”

林砚笑了笑，“没说不认，丙班也是读书。我在哪儿都能读。”

他说完，重新拿起竹片，继续刮膏。

那动作又稳又慢，像方才那些话跟他没关系似的。

陈实站在旁边，气得胸口一起一伏，可看着林砚那副模样，到底没再说什么，闷闷坐回床边。

沈玉站在桌边，看着林砚，他袖口上沾着白乎乎的膏体，额上全是汗，可脸上连一丝波动都没有。

沈玉忍不住道：“你就不气？”

林砚道：“气，可气完了，日子还得过，与其花力气生气，不如多做几瓶面霜，攒够钱，交捐礼，进白鹿书院。”

他把灌好的一瓶面霜搁在桌上，又拿起第二只空瓶，道：“山长肯定还说，捐礼一千两，一文不少，对吧？”

沈玉被他这一问，反倒愣了一下。她点了点头，“我爹说了，拿不出捐礼，丙班你也进不去。”

林砚“嗯”了一声，没再说话，他低下头，继续刮膏。

灯花在他身侧跳了一下，照着他半边脸。那脸上没什么表情，可沈玉看着看着，忽然觉得心里像被什么东西轻轻硌了一下。

陈实坐在床边，闷了好半天，忽然站起来，走到桌前，把袖子一卷，“砚哥儿，我帮你灌。”

林砚看了他一眼，陈实从桌上拿起一只空瓶，学着林砚的样子，拿竹片往瓶里刮膏。

他刮得笨手笨脚，膏体溢出来不少，被他手忙脚乱地擦掉。

林砚没拦他，只把配方往他那边推了推，“刮之前先把瓶口擦干，膏体会挂壁，挂多了就不够分。”

陈实“嗯”了一声，又刮了一瓶，这回比方才好些。

沈玉站在旁边看了一阵，忽然也卷起袖子，“我也来。”

林砚抬头看她，“沈小姐，不用您，您该忙什么就忙什么。”

沈玉摇头，“我帮你灌，不要工钱，你教我。”

林砚看了她一会，把竹片递过去，“行，别刮太多，七分满就够。”

三个人围在桌前，一个刮，一个装，一个用细麻布扎瓶口。

灯花噼啪响着，把三个人的影子投在墙上，挤成一团。

桌上的瓶罐一只一只被灌满，码在窗台上。

窗台上的月亮，已经偏西了。

灌完最后一瓶时，沈玉直起腰，拿袖子擦了擦额上的汗。

她看着窗台上那排码得整整齐齐的小瓷瓶，忽然道：“这些能卖多少银子？”

林砚算了算，“这批一共二十四瓶，按八两一瓶算，能卖近二百两。”

沈玉苦涩一笑，“那离一千两还差得远。”

林砚还是那副风轻云淡，“不急，过些天再说。”

他把桌面收拾干净，拿布擦了擦手。

沈玉站在门口，临走时回头看了他一眼，林砚正把窗台上那些瓷瓶一盒一盒往竹篓里收，动作不紧不慢。

她忽然道：“林砚，你这个人，有点怪。”

林砚头也没回，“哪里怪？”

沈玉想了想，道：“别人挨了欺负，要么闹，要么躲，就你，跟没事人似的。”

林砚把竹篓盖好，转过身来，看着她，“谁说没事，我心里也急，可急完了，该做的事还是得做。”

沈玉没再说话，推门走了。

夜风从门口灌进来，吹得灯花晃了晃。

林砚把灯拨亮了些，重新坐到桌前，翻开那本白鹿书院的制艺集。

陈实已经躺下了，翻了个身，闷声道：“砚哥儿，你真不找山长？”

林砚翻了一页书，“不找。”

陈实叹了口气，把被子蒙在头上。

灯下，林砚的影子投在墙上，又长又稳。

窗外的月亮已经落下去了，只剩下巷口那一点淡淡的余光。

翌日。

白鹿书院开学。

林砚和陈实也到了。

林砚是没资格进的，他是开送陈实的，两个人刚要进入，忽然听到身后传来一声戏谑的冷笑。

“我当是谁呢，这不是自诩天才的林砚吗？听说只考取了丙班最末等！”