谢临平静道。

“今年城南试田已收两茬。若在月亮湾再开百亩，明年可多养三万人。”

皇帝没再笑。

他看着那粒种子，又看看谢临，最后说。

“你留下。明日早朝，朕要你把这些话再说一遍。”

谢临行礼。

“末将遵旨。”

虽然不知道这个皇帝内心究竟是怎么想的！但目前看起来情况还算能接受！

谢临抱着这个念头，从御花园出来时，夜已经深了。

沈侍郎跟在谢临身旁，脸上还有未退的惊色。

他低声道。

“圣上没让你回北境。这是好事，也是坏事。”

谢临望着宫门口那两盏巨大的石灯笼说。

“我知道。今晚之后，会有更多人想让我永远开不了口。”

沈侍郎不再说话。

风从宫墙夹道里吹来，把两人的衣角吹得翻卷起来。

谢临一步步往外走，腰杆挺得笔直。

他知道，真正要命的时候，才刚刚开始。

等谢临和沈侍郎出了宫门时，夜已经深透。

宫墙夹道里的风又冷又硬，从领口和袖口往里钻，像无数根细针同时扎在皮肉上。

沈侍郎的马车停在夹道外，车夫缩在辕上打盹，听见脚步声慌忙坐正。

沈侍郎掀帘让谢临上车，谢临却摇了摇头说。

“我走回去。这京城的夜，我得自己认一认。”

前身一直都在马厩，自己过来以后就直接去了边疆。

这还是自己第一次正视所谓的京城！

沈侍郎没再劝，只压低声音说了一句。

“今晚别回会馆。去我府上。我让人把石七爷他们一并接过去。”

谢临看了他一眼，点头。

沈侍郎乘车先走。

谢临一个人沿着宫墙往外走，脚步不快不慢，像在散步。

他走出约莫百步，就发现身后多了一条尾巴。

只见一个人贴着墙根，与他保持七八丈的距离，走走停停。

谢临没有回头，只把袖口的一粒铜扣子摘下来，捏在指间，走完一整条长街。

拐进一条窄巷时，他忽然停住，侧身贴墙。

那尾巴追进巷口，像只受惊的老鼠，想退出去。

谢临已经一步跨出，右手探出，扣住那人后颈，往墙上轻轻一送。

那人脸贴着砖墙，喘着粗气，也不敢叫。谢临感觉到他后颈上全是冷汗。

“谁让你跟的？”

谢临的声音很轻，像从牙缝里挤出来的风。

“我……我就是一个讨饭的，看大人一个人走夜路……”

谢临没等他说完，把他的手反剪过来一扭。

那人疼得直吸气，终于低声叫出来。

“我说，我说！是……是侯府的人。他们让我在宫门口守着，看您出宫后去哪儿，回哪儿。”

谢临松开手，退后一步。

那人贴着墙滑下去，像被抽了筋。

谢临把掉在地上的那粒铜扣子捡起来，扔进他怀里。

“把这个带回去。告诉林鹤他爹，再有下一次，我出宫时就不会只掰一只手腕了。”

那人连滚带爬地逃了。

谢临站在巷子里，等那脚步声彻底消失，才慢慢走出去。

他的衣襟被风掀起，像一面撕破的旧旗。

夜太静了，静得他能听见自己的心跳，一下一下，像鼓槌擂在湿土上。

他知道从今晚起，靖安侯府不会再藏着掖着了。