三天后。

黑云寨寨门外面的平台上。

周天阳站在清晨的寒风中。

目光落在远处那条蜿蜒的山路上。

按照邓晨昨天传回来的消息。

周桂兰今天上午会带人过来。

他特意起了个大早，把寨子里的事简单交代了一遍，就到寨门这边等着了。

王秀英站在他旁边。

“天阳，你说她会带多少人来？”

“先头部队总得有个几十号人。”

周天阳语气平淡。

“具体要看她自己怎么安排。”

“你觉得她会不会有顾虑？”

“有顾虑是正常的。”

周天阳看了王秀英一眼。

“她带着几十号人在山里跟鬼子周旋了一年多，突然要把人交给一支不熟悉的队伍，换谁都得掂量掂量。”

王秀英点了点头，没有再追问。

上午九点多。

山路尽头出现了一支小队伍。

远远看去，大约三四十人，衣衫不整，有男有女。

队形比正规军散一些。

走在最前面的，是一个二十出头的年轻女人。

周桂兰个子不高，扎着一条粗辫子，脸膛被山风吹得有些粗糙。

身上的棉袄打了五六个补丁，腰里别着一把驳壳枪。

她身后跟着一个十六七岁的少年，背着两支枪，一脸警惕地扫视着四周。

队伍走到寨门外面的平台上。

周桂兰停下脚步，目光扫过寨门两侧加高后的瞭望台，又看了看那些用岩石垒成的工事。

她的目光在那些隐藏在工事后面的火力点上停留了两三秒。

“周师长？”

“我是。”

周桂兰伸出手来，周天阳握住她的手。

“周桂兰。”

她的声音不高，带着晋西北本地的口音。

“地方不错。”

她松开手，目光扫过寨子内部的轮廓，语气笃定。

“居高临下，正面上来的路全在射界之内，两边都是陡坡。”

“这种地形，守得住。”

周天阳点了点头，没有多说什么。

侧身让开寨门。

“进来说吧。”

他带着周桂兰走进寨子。

一路上，周桂兰的目光始终在扫视着周围的地形和建筑。

偶尔在某处停下来多看两眼。

路过训练场的时候，她放慢了脚步。

训练场上，新兵们正在练队列。

几千人排成十几个方阵，步伐整齐，口号声此起彼伏。

周桂兰站在场边看了好一会儿，目光从那些年轻面孔上一一扫过。

“这些都是新兵？”

“对，招上来不到一个月。”

“不到一个月就能练成这样了？”

她的语气里带着一丝掩饰不住的意外。

“底子薄，但肯练。”

周桂兰点了点头，嘴角微微弯了一下。

但没有说什么，继续往前走。

两人来到师部大厅，在桌前坐下。

王秀英给两人倒了水。

然后在旁边坐下来。

周天阳没有绕弯子，直接开口。

“周队长，我让政委先跟你的人接触过，情况你应该也了解了一些。”

“今天请你来，是想当面把话说清楚。”

周桂兰端起茶缸子喝了一口水，放下，目光平静地看着他。

“周师长，你说。”

“新二师的编制，目前下辖三个步兵团、一个炮兵团，全师七千余人。”

周天阳的语气平稳而笃定。

“但我现在最缺的不是人，是能打仗的人。”

“尤其是那种对当地地形熟悉、跟鬼子交过手、有实战经验的人。”

他停顿了一下，看着周桂兰的眼睛。