“还有一个问题。”影刺举手，“沙漠里有什么可以吃的？不会只有仙人掌吧？”

“龙脊荒漠没有仙人掌。只有沙虫、岩蝎和龙兽肉。”风砚翻了翻终端上的资料，眉头微微皱起，“沙虫的口感据说像橡胶。岩蝎的肉质偏柴。龙兽肉——目前还没有玩家吃过。”

“那我们就当第一个吃龙肉的。”影刺把匕首牙牙拍在桌上，匕首的刀身和桌面碰撞发出一声清脆的金属鸣响。

“龙肉在游戏里的食用效果是未知的。可能会给你一个增益BUFF，也可能会让你中毒。”风砚提醒道，“而且龙是智慧生物，在某些游戏设定里吃龙肉会受到诅咒。”

“那我就在被诅咒之前先吃够本。”影刺说得义正词严。

风砚用一种“你已经没救了”的眼神看了他一眼，然后在终端上新建了一个文档，标题是“龙脊荒漠可食用生物清单”。影刺凑过去看了一眼，发现文档第一行已经写了“龙兽肉——待测试”，下面还细心地标注了“建议先小剂量试吃，观察不良反应”。他的嘴角忍不住上扬了几度。

当天傍晚，林哲在厂房中央的白板上写下了龙脊荒漠远征的最终准备清单。白板是从老罗的废料堆里翻出来的，边缘有一道裂纹，被老罗用胶带补好了。每完成一项，就用红笔划掉，墨迹在白板上拖出一道道干脆利落的横线。抗火药水——每人六瓶，划掉。沙暴护目镜——每人一副，划掉。附魔投掷匕首——影刺和风砚各六把，划掉。声呐沙暴穿透校准——回声完成，划掉。胖蜂实战测试——在厂房后面的空地上成功干扰了一只路过的野猫，划掉。

剑无锋在出发前的最后时刻，把剑阁的公会事务正式交给了副会长剑无双。他在公会频道里发了一条简短的消息：“我要去龙脊荒漠。归期不定。剑阁的日常事务由无双全权负责。有谁不服，等我回来再说。”然后关掉了公会频道，把副会长设成了免打扰。剑无双的私聊消息在他关频道之前刷了整整三屏，最后一条是：“你至少告诉我龙脊荒漠有什么好吃的吧？！”剑无锋想了想，回了一张影刺拍的煎饼果子照片。剑无双回了一长串省略号。

“你给副会长回消息了？”影刺探过头来。

“回了。”

“回了什么？”

“一张煎饼果子的照片。”

影刺愣了片刻，然后发出一声爆笑。笑声在厂房里回荡了很久，连回声的共鸣器都在笑声中出现了短暂的频率跳变——她把那段笑声的声纹录了下来，说可以做成通知提示音，以后队友发消息就用这个当提醒。影刺反对无效，因为其他四个人都投了赞成票。剑无锋投赞成票的时候面无表情，但他投的速度比谁都快。

出发前一天，风砚在整理队伍装备清单时忽然停住了。他把清单从头到尾重新核对了一遍，又翻出过去几周的战斗日志查了所有装备分配记录，然后抬起头，用一种不太确定的语气说：“我们已经有六个人了。”

厂房里安静了片刻。白炽灯管在头顶发出轻微的电流嗡鸣声，自动配比机刚刚完成一组燃料配比，发出叮的一声提示音。

影刺把匕首插回腰间，第一个开口。“一周前你说还差一个盾。现在盾有了——全服前三。”他看向剑无锋。剑无锋微微点头，青色剑鞘在灯光下流转着内敛的光泽。

风砚看着终端上六个人的名字，说：“指挥官、渗透者、音律工程师、暗刃、剑修、载具工程师。”他把每个职业念了一遍，像是在确认这份名单的真实性，“六个人。满编小队。一个月前我们只有三个人，在矿坑里打矿工。现在我们有六个人，要去打龙。”

老罗从引擎机舱里探出头，扳手还举在半空中。他刚才正在拧紧破晓号最后一个松动的螺丝，听到这话，咧嘴笑道：“我加入得最晚，但我会造飞空艇。你们谁有飞空艇？没有吧。”他的语气里带着一种理直气壮的骄傲，就像一个后来者终于找到了自己不可替代的位置。

回声已经把静音力场的频段校准到了龙类的听觉范围，正在保存最后一组参数。她听到这话，抬头看了老罗一眼：“你的无人机名字是影刺起的。”

“那又怎样？”

“说明你已经是我们的一员了。”回声说，“影刺只给他在乎的东西起名字。比如牙牙，比如胖蜂。比如——他从来不给我起外号，说明他对我的尊重程度比对匕首和无人机高。”

“那是因为给你起外号你会用声波脉冲打我。”影刺说。

“对。”回声承认了，语气坦荡得像在陈述一个声学定理。

林哲站在白板前，将最后一项准备条目划掉。他把红笔搁回白板槽里，转身面对所有人，战术目镜的淡蓝色数据界面上已经加载了龙脊荒漠的完整路线图。

“明早出发。破晓号已经就位，装备和药水全部到位。今天好好休息，接下来的战斗会比以前更难，但队伍也比以前更完整——每个位置都有人，每个人都知道自己该做什么。出发前别忘了检查自己的装备，尤其是投掷匕首和抗火药水。龙脊荒漠没有火锅店，也没有自动售货机。到了那边，补给全靠自己。”