婉宁已经能扶着矮桌站起来了，两条小胖腿颤颤巍巍地撑着身子，另一只手还拽着朱烜的衣角，把哥哥拽得歪了半边。

朱煜趴在旁边垫子上，翻了个身就啃自己的脚丫子，啃了两口发现味道不对又吐出来，咿咿呀呀地朝蓝沁怡伸手要抱。

朱十八靠在花厅门口看了一会儿，徐妙清眼尖先看见了他，站起来走过来，上下打量了他一眼：“夫君今日在工研院忙了一整天？身上都有一股炭火味。”

朱十八低头闻了闻自己的袖子，果然一股淡淡的焦木气。

他笑了笑：“今天做了个好东西，折腾了大半天。”

他从怀里摸出那颗裹着布的灯泡，小心地在掌心展开，露出透明的琉璃球壳。

徐妙清凑近了看，里面那根弯成U形的黑色细丝安安静静地悬着，看不出什么名堂。

“这是什么？”她问。

“这叫灯。”朱十八把那颗灯泡又裹好收回去，“等过阵子工研院的发电机造出来了，接上电就能亮。比蜡烛亮，比油灯稳，到时候也给你和沁怡的屋里装一盏。”

徐妙清听了，眨眨眼，没再多问：“哦？那妾身等着夫君这灯。”

朱十八把灯泡放进书房柜子里锁好，才回屋吃饭。

蓝沁怡让人给他热了一碗汤和一碟蒸饺，他坐在桌边慢慢吃完，觉得从早到晚攒了一天的劲儿总算卸下来了。

饭后他靠在椅背上歇了一会儿，脑子里却还在转着白天那些关于电的念头。

机床、电报、电灯、电解提纯……越想越多，越想越远，但他也清楚，眼下电的用处在很大程度上是有限的。

发电的成本不低，蒸汽机烧煤带发电机，煤要钱、人要钱、机器要养护，一度电背后都是实打实的消耗。

而且储存也是问题，电池技术刚刚走到串联九块的水平，能存的电点亮一盏灯撑不过几个时辰。

传输就更不用说了，铜线拉长了之后电压会一路往下掉，远一点的地方接上灯都亮不痛快。

所以这电灯，眼下也就只能装在应天城里那几个地方。

皇宫、工研院、格致院、几座主要的王府和世家宅邸，拢共加起来也就那么几十处。

再远的地方，电送不过去，灯也亮不起来。

朱十八端起手边的茶杯喝了一口，一个东西刚出来的时候总是粗笨的，蒸汽机头几年不也动不动就炸炉么？

发电机也是一样的道理，先让它转起来、亮起来，后面的问题一个一个解决。

等铁塔架好了，无线电报通了，发电机的功率提上去了，铜线的纯度和传输方案一步步改良了，电的适用范围自然会慢慢往外扩。

这事急不得，也急不来。

他把茶喝完，放下杯子站起来。

窗外的月色很淡，隔着窗纸透进来一层朦朦胧胧的白。

朱十八在书房门口站了一会儿，吹了灯，转身往卧房走去。

明天早上去工研院，先看看王虎那边灯泡小组搭得怎么样了，再去盯一眼发电机的磁片进度。

后天格致院那边要交一份无线电报阶段性报告，他得提前过目。

大后天紫金山上的铁塔地基也该拆模了，得让王虎安排人上去测量养护强度。

他走着走着笑了一下，也不知道想到了什么。

这些事排着队等着他，但这跟前两年那种焦头烂额的感觉不一样。

那时候是什么都还没开始，路是黑的，只能摸着往前走。

现在是路已经开出来了，脚底下有实打实的土，只要不闭眼，一步一步踩过去就行了。