一连休息了好几天，吃了汉堡炸鸡，喝到了心心念念的可乐，朱十八觉得浑身都舒坦了。

躺在摇椅上晒太阳，小暹罗趴在他肚子上打呼噜，小橘趴在他脚边，两只猫都睡得香。

他眯着眼，晃晃悠悠，差点又睡着了。

安伯从外面跑进来，满脸喜色：“老爷！工研院来人了，说铁轨铺到凤阳了！”

朱十八噌地坐起来，给两只猫吓了一跳。

他顾不上猫，大步往外走：“备车，去宫里！”

乾清宫里，朱元璋正拿着王虎的奏报，笑得合不拢嘴。

朱标站在旁边，也是一脸喜色。

见朱十八进来，朱元璋扬了扬手里的奏报：“小叔叔，铁轨通到凤阳了！咱能坐车回去了！”

朱十八也笑了：“行啊，那还等什么？明天就去？”

朱元璋摇头：“不等明天，现在就走！”

朱十八一愣：“现在？要不明天去吧？”

朱元璋死活也不同意，就要现在去。

朱十八看了看窗外的天色，又看了看朱元璋那张兴奋得发红的脸，叹了口气：“行，你是皇帝你说了算。”

安伯备好马车，两人往应天车站赶。

朱元璋只带了几个贴身侍卫，轻车简从，连朱标都没带。

蒸汽机车已经停在站台旁边，烟囱冒着白烟，锅炉呼呼作响。

王虎站在车头旁边，见朱元璋和朱十八来了，连忙迎上来。

朱十八问道：“准备的怎么样？能出发吗？”

王虎点了点头：“没问题，随时可以出发。”

朱元璋第一个上了车，找了个靠窗的位置坐下。

汽笛拉响，车轮缓缓转动，蒸汽机车驶离应天站，向着凤阳的方向驶去。

窗外的风景飞速掠过，田野、村庄、河流，一片一片往后退。

朱元璋盯着窗外，一动不动。

两个时辰后，蒸汽机车在凤阳站停下。

站台不大，但建得很结实。

凤阳的官员和百姓早就得了消息，黑压压地站了一片。

朱元璋下了车，站在站台上，环顾四周，沉默了很久。

他没有去皇觉寺，也没有去老房子，只是站在站台上，看着远处的田野和村庄。

“小叔叔，咱小时候就在那边放牛。”朱元璋指着远处的一片山坡，“那时候穷，吃不饱，穿不暖。有一回牛跑了，咱追了二里地，摔了一跤，膝盖磕破了，到现在还有疤。”

他弯下腰，撸起裤腿，膝盖上果然有一道长长的疤痕。

朱十八看了一眼，给老朱揉了揉：“都过去了，以后都是好日子在等着你。好了，咱们也该回去了。”

朱元璋站起来，又看了一眼远处的山坡，转身上了车。

傍晚时分，蒸汽机车驶回应天站。

朱标站在站台上等着，见朱元璋下来，迎上去，轻声说了一句：“父皇，锦衣卫有消息。”

朱元璋脸上的笑意淡了一些，点了点头，看向朱十八：“小叔叔，咱们先回宫吧。”

朱十八心里咯噔一下，但没有多问，跟着上了马车。

乾清宫里，毛骧已经等着了。

见朱元璋进来，躬身行礼。

朱元璋坐下，指了指旁边的椅子让朱十八也坐。

毛骧从袖子里抽出一份密报，双手递上。

朱元璋接过，展开，眉头渐渐皱了起来。

朱十八坐在旁边，看不清楚密报上的字，但从朱元璋的表情能看出来，不是好消息。