朱元璋的旨意拟好，用了印，朱标亲自封好，交给太监，火速送往倭国。

朱十八看着太监捧着旨意匆匆走出乾清宫，脚步快得像身后有狗在追，忽然意识到一个问题……

不论如何加急，从应天到倭国，要先走陆路到海边，再坐船渡海，到了倭国还要走陆路送到李文忠手里。

一来一回，少说也得十天半个月，这还是顺利的情况，如果海上遇到风浪，船在港口等几天，时间就更长了。

战场上瞬息万变，命令早一天送到和晚一天送到，结果可能天差地别。

如果大军已经跟对方交上了火，命令才送到，那还有什么用？如果对方趁着命令还在路上的空档发动了大规模进攻，而明军因为没有接到指示而措手不及，那后果不堪设想。

如果有一种办法，能把命令在几个时辰内送到千里之外，那仗就好打多了。

主帅在指挥部里下命令，前线的将军几个时辰后就能收到，根本不给敌人反应的时间。

可怎么送？人不会飞，马不会飞，船不会飞。

鸽子倒是会飞，但鸽子不靠谱，容易被鹰抓，容易被人射，还容易飞偏了找不到路。

而且鸽子只能送简单的信，复杂的命令没法传达。

朱十八愣神之际，朱标走过来，关切地问：“小叔公，您怎么了？可是有哪里不舒服？要不要叫太医来看看？”

朱十八回过神，摇了摇头：“没有。我就是在想，咱们现在传达讯息的方式太耽误时间了。一道命令从应天出发，要想到文忠那里，浪费的时间太多了。”

这话让朱元璋和朱标一愣。

朱元璋想了想，摸着下巴说：“小叔叔，这传递讯息自古都是这样的啊。人也不会飞，马也不会飞，自然会浪费时间。八百里加急已经是最快的了，再快就得换马不换人，昼夜兼程，但到了海边还是得等船。船一来一回，少说也得几天，这是没办法的事。”

朱标也点头，八百里加急已经用了最快的马，最好的骑手，沿途还有驿站换马换人，已经是人力能做到的极限了。

朱十八忽然笑了，笑容里带着几分神秘，几分得意，还有几分连他自己都说不清的期待。

他看着朱元璋和朱标，缓缓开口：“人是不会飞，可我们能让消息飞起来呀！”

朱元璋和朱标都是一头问号。

朱元璋试探着问：“小叔叔说的是飞鸽传书？那玩意儿虽然看着飞得快，但真论速度，还真没有八百里加急快呢。”

朱十八摆摆手，脸上的笑容更深了：“不是飞鸽传书，那玩意儿不靠谱，还有被截获的风险。我说的方法呀……”

他顿了顿，想了想该怎么解释，张了张嘴，又闭上，最后放弃了。

“算了，不给你们解释了，我看看能不能将东西造出来。要是能造出来，你们一看就明白了。”

他摸索着下巴，手指在下颌来回划拉，目光飘向窗外，像是在看很远很远的地方。

电报，这东西一下子就出现在他脑子里。

用电线传输信号，这边一按，那边就响，千里之外瞬息即达。

但电报需要电，需要铜线，需要绝缘体，需要发报机和收报机。

电从哪儿来？绝缘体用什么做？橡胶倒是好东西，可大明没有橡胶，橡胶树还在南美洲的雨林里。