师傅们嘻嘻哈哈地散了。

朱十八看着王虎那副护食的模样，笑着摇摇头，转身走了。

回到王府，朱十八也没闲着，虽然铅笔还得过几天才能做出来，但该忙的事还是得忙。

一直到窗外天色暗了下来，春桃来催他用晚膳，朱十八这才洗了手，去饭厅。

蓝沁怡和徐妙清已经在了，三个孩子躺在旁边的摇篮里，婉宁正啃着自己的脚趾头，啃得津津有味。

朱十八走过去，把她的脚趾头从嘴里拔出来，在她脸上亲了一口。

“夫君今天心情不错？”蓝沁怡笑道。

朱十八坐下，端起碗：“还行。弄了点小东西，过两天给你们看。”

徐妙清好奇道：“什么小东西？”

朱十八卖了个关子：“到时候就知道了。”

第三天一早，朱十八又去了工研院。

王虎正蹲在车间里，跟几个师傅围着一台小机器忙活。

见他来了，王虎站起来，满脸兴奋：“郡王，您来得正好！铅笔的样品做出来了！”

朱十八眼睛一亮：“这么快？”

王虎从工作台上拿起一根细细的木棍，双手递过来。

朱十八接过去一看，是一根铅笔，比后世的铅笔细一些，木杆打磨得光滑，一端削出了笔尖，露出灰黑色的笔芯。

他找了张纸，试了试。

笔尖在纸上划过，留下一道清晰的灰黑色痕迹，不涩不滑，力度刚好。

他又试着画了一条直线，粗细均匀，没有断线。

换了个角度，侧着笔画，线条变粗了，跟炭笔差不多，但比炭笔顺滑多了。

“好！”朱十八满意地点头，“笔芯的配方用的什么比例？”

王虎道：“按您说的，石墨七成、黏土三成。臣等试了好几种比例，这个最合适。石墨再多就太软，容易断。黏土再多就太硬，写不出字。”

朱十八把铅笔放下问道：“生产起来容易吗？”

王虎道：“不难。模具做好之后，笔芯可以批量烧制。木头外壳用机器开槽、粘合、切割，一天能做好几十根，就是打磨和上漆费点功夫。”

朱十八想了想：“行，那就按照咱们现有的人数做一批出来，格致院和工研院用得好，再扩大生产。”

王虎应了，又问：“郡王，这铅笔，叫什么名字？”

朱十八一愣，想了想：“就叫……洪武铅笔吧，简单好记。”

王虎笑了：“这名字好。”

朱十八拿着那根铅笔，在手里转了两圈，越看越满意。

笔杆光滑，笔芯均匀，握在手里不轻不重，比炭笔强了不止一星半点。

“老王，先做两百根。格致院那边发一百根，工研院这边留一百根。用得好，再追加。”朱十八把铅笔放回桌上，“笔芯的模具多做几套，烧制的窑温要控制好，宁可慢不能急。”

王虎连连点头，从袖子里掏出一个本子，把朱十八说的每一条都记下来。

朱十八又道：“铅笔的规格，定两种。一种粗一点的，给画图纸用。一种细一点的，给写字用。粗细你自己把握，做几根样品出来我看看。”

王虎应了，转身就要去安排。

朱十八叫住他：“还有，铅笔的售价，你先别管。等批量生产出来，我让李景隆来跟你商量。那小子会卖东西，让他定价钱。”

王虎笑了：“那敢情好。李世子做生意，臣放心。”

朱十八拍拍他的肩，又在车间里转了一圈，看了看铅笔的生产流程。

磨粉的磨粉，配料的配料，压芯的压芯，烧制的烧制。

几个师傅分工明确，虽然设备简陋，但干得有模有样。

他满意地点点头，出了工研院，上了马车。

“去格致院。”他对安伯说。

到了格致院，朱十八径直去了教室。

方孝孺正在给学生们讲算学，见他进来，停下笔，迎上来。

朱十八把铅笔递给他：“试试。”

方孝孺接过去，在纸上画了几道，愣了一下：“老师，这是……”

“这叫铅笔。”朱十八道，“以后画图、写字，用这个。”

方孝孺翻来覆去地看了几遍：“有了这铅笔，以后画图写字可省事了。”

朱十八点头：“先给你们一百根，过两天送过来，先省着点用。”

铅笔的事，算是开了个头。

接下来，就该琢磨弄点什么炸弹了。