朱十八拉着三车东西回到府上时，府内上上下下所有人的眼睛都直了。

“老爷，您这是……”安伯看着那三辆堆得冒尖的马车，嘴巴张了又合，合了又张，“您不是去钓鱼了吗？”

蓝沁怡正好从屋里出来，看见这阵仗，眉头一挑，笑盈盈地走过来：“夫君不是去钓鱼吗？这是鱼没钓到，去把集市搬空了？”

朱十八闻言，赶紧拎起鱼篓晃了晃：“谁说的？看看，你们看看！三条！一条鲤鱼两条鲫鱼，个个肥得很。”

“还真钓着了。”蓝沁怡有些意外。

朱十八得意地哼了一声：“那当然。今天运气好，头一竿就上条大的，今天你们可有口福了。”

他把鱼篓交给旁边的丫鬟，拍了拍身上的土，把钓鱼、遇到王婶儿、回村、被村民们热情招待、临走硬塞东西的事从头到尾说了一遍。

说到村长拉着他不让走，说到村民们往车上装东西跟不要钱似的，说到最后三辆马车都装不下，两位夫人都笑了。

徐妙清也走了过来，轻声道：“这不还是夫君受村民们爱戴，他们才会如此嘛。”

朱十八笑着摇摇头，让安伯把东西分一分：“一车送到工研院，给师傅们加餐。一车送到格致院，给学生们改善伙食。剩下一车咱们自己留。”

安伯应了声，拉着车走了。

接下来的几天，朱十八没再出门。

这天中午吃完饭，他忽然想起来，好些日子没去工研院了。

钻机造出来之后，师傅们一直在赶工生产，也不知道进度怎么样了。

他换了身衣裳，让安伯套车，去工研院看看现在啥情况了。

工研院里安静得有些反常。

朱十八往里走，一路上经过好几个车间，都只看见几个学徒在收拾东西，老师傅们一个都不见。

他正纳闷，拐过一道弯，就看见锻造车间门口的空地上，黑压压围了一圈人。

王虎站在最前面，几个老师傅围在他旁边，个个面带愁容，连他走近了都没人发现。

朱十八走过去，探头往里一看，那台钻机还立在那儿，跟几天前一模一样，纹丝没动。

“你们围着钻机干嘛呢？这是发现什么问题了？”

他这一出声，王虎吓得一哆嗦，猛地回头：“郡王？您怎么来了？”

“我再不来，你们是不是打算在这儿站到天黑？”朱十八走到钻机前，上下打量了一圈，“说说吧，怎么回事？”

王虎叹了口气，把情况说了一遍。

钻机造出来之后，他们就开始批量生产。

其他部件都顺利，模具现成的，零件标准化的，流水线一开，一天能出一台的零件。

唯独一样东西卡住了，竹缆索。

“郡王，您看这个。”王虎从旁边拿起一截竹缆索，递给朱十八。

朱十八接过来，在手里掂了掂。

竹缆索是用细竹条编绞而成的绳索，韧性好，轻便，以前人工挖井的时候用这个提土，用几个月都没问题。

他用力扯了扯，竹缆索纹丝不动，结实得很。

“这不挺结实的吗？有啥问题？”他问。

王虎苦笑：“光扯是扯不断。可您想想，钻机打井，一天要提钻捞渣几十次，每次几百上千斤的重量往上拽。这竹缆索，最多撑三四天就开始起毛，五天就得断。”

朱十八皱眉：“换新的呢？”

“换是能换，可一根竹缆索编起来要好几天，咱们工研院倒是不怕，可其派到外面的打井队总不能现用现编吧。”

王虎摊手继续道：“臣等这些日子一直在想辙，看能不能把竹缆索的强度提上去。可竹子的东西，再怎么处理也有限。”

朱十八摩挲着下巴，没说话。

竹缆索不够用，那就得找替代品。

什么比竹子结实？铁。

可铁条太硬，拧不成绳。

把铁打成细丝呢？细丝软了，能拧了，可怎么把铁打成细丝？

他脑子里忽然闪过一个画面。

前世在什么地方见过，把粗的铁条从越来越小的孔里硬拽过去，就能拉出细丝来。那东西叫什么来着？

拉丝机。

对，拉丝机。

“老王，”他忽然开口，“咱们不用竹子的了，用铁的。”