朱十八懒得再理他，转身继续问王虎：“赶紧汇报，你们就当他不存在。”

王虎悄悄看了朱元璋一眼，看见他对自己点头，这才放开胆子一五一十地汇报起来。

而朱元璋果然没说话，就站在一旁，背着手，安静地看着。

看着看着，他脸上渐渐露出惊讶的神色。

流水线上，零件一个接一个地出来，快得让人眼花缭乱。

匠人们各司其职，动作麻利，配合默契。

组装台前，一把把手铳很快成型，被送到下一个工序。

他从来没见过这样的场景。

以前只知道工研院厉害，造出了蒸汽机、洪武铳、手铳。但这些东西怎么造出来的，他从来不知道。

现在亲眼见了，才明白小叔叔这半个月在忙什么。

朱十八在军器司待了一个时辰，处理完手头的急事，又带着朱元璋去了铠甲坊。

铠甲坊里，匠人们正在试制新甲。

那个老匠人见朱十八来了，连忙迎上来，手里捧着那件造出来的新铠甲。

“郡王，您看看，这是最新一批的，又轻了半斤！”

朱十八接过，掂了掂，又仔细检查了甲片。

确实比上次又轻了些，但防护一点没减。

“好。”他点点头，“就按这个标准，开始量产。”

老匠人兴奋地应了。

朱元璋凑过来，好奇地摸了摸那件铠甲。

入手轻飘飘的，跟印象中的铁甲完全不一样。

“小叔叔，这……这是铁的？”

朱十八瞥他一眼：“不是铁的还是纸的？”

朱元璋讪讪道：“咱就是问问，这怎么这么轻？”

朱十八道：“这是我们新研制的锻造之法，里面保持韧性的同时还拥有坚固的防护，还可以做得更薄更轻。”

朱元璋似懂非懂地点点头，又看了看那件铠甲，眼里满是惊叹。

从铠甲坊出来，朱十八又去了冶铁部。

炉火熊熊，铁水奔流。

匠人们正在忙碌，见朱十八和朱元璋来了，连忙行礼。

朱十八摆摆手，走到一堆刚炼出来的钢前，拿起一块仔细端详。

钢块表面光滑，质地均匀，敲了敲，声音清脆。

“这批钢不错。”他道。

一个老匠人凑过来：“郡王，咱们现在炼出来的钢，比以前强了不止一星半点。”

朱十八点点头：“继续琢磨，争取再提一提。”

朱元璋在一旁看着，眼里的惊讶越来越浓。

他从小在民间长大，见过铁匠铺里打铁是什么样子。

一锤一锤，千锤百炼，才能打出一点好钢。

可这里的钢，一炉一炉地出，又快又好。

他终于明白，小叔叔为什么能造出那么多东西了。

不是小叔叔一个人厉害，是这工研院，从上到下，都厉害。

在工研院转了大半天，朱元璋终于心满意足地走了。

临走前，他拉着朱十八的手，认真道：“小叔叔，您辛苦了。”

朱十八被他这突如其来的正经弄得一愣，随即摆摆手：“辛苦是辛苦，但都值得！行了，你也早些回去吧。”

朱元璋点点头，上了马车。

马车驶远，朱十八站在工研院门口，长舒一口气。

这老头儿，总算走了。

他转身回去，继续忙活。

九月快到了，还有一堆事等着他呢。