“这三棱枪头……妙啊！刺进去一拧，创口就扯大了！”

王虎则对定装火药包最感兴趣:“郡王，这法子好！战场上兵荒马乱，谁有功夫慢慢称火药？统一分量，装填快一倍！”

“是啊，战场上分秒必争，我们多打出去一发炮弹，士兵的伤亡就减少一分！”朱十八说道。

随后他又看向军器局的李匠头:“李师傅，骑兵新鞍，你们多久能做出一副样品？”

李匠头估算着:“鞍架得找好木工，包皮填毛……明天下午就能做出来。”

“好，明天我要见样品。”朱十八又对周师傅道，“三棱枪头、新式腰刀，各打十件样品，我要测试。”

众人领命而去。

朱十八单独留下王虎，指着火炮图纸:“这个最难，也最要紧。轻量化炮管，工研院现在能铸吗？”

王虎仔细看了一会儿，点头:“能！蒸汽鼓风机现在风力足，炼出的钢杂质少。按郡王这尺寸，铸一门炮约需熟铁九百斤左右，百炼钢一百斤……咱们现在月产够铸一百门左右。”

“先铸两门样品。”朱十八道，“炮架让木工坊和铁匠坊合作。定装火药包……找造纸坊定制油纸，要厚实不透气。”

“是！”

安排妥当，朱十八走出工研院。

冬日的阳光照在身上，暖洋洋的。

他看着院内忙碌的匠人，看着远处试验场冒出的蒸汽白烟，心中涌起一股豪情。

这些改进，看似琐碎，却是实实在在的战斗力提升。

一把更轻更利的刀，一面更坚更轻的盾，一副更稳更舒适的马鞍……汇聚起来，就是一支无敌之师。

“老爷。”安伯迎上来，“宫里来话，陛下请您入宫。”

“知道了。”

马车驶向皇城。

朱十八靠在厢壁上，闭目养神。

脑中却还在盘算，步兵装备改进后，战术也得调整。

或许该编练一支全火器营，专练洪武铳三段击？骑兵配上新鞍新蹄铁，机动性更强，可尝试骑射+冲锋组合？

还有海军……宝船上的火炮布局，也得重新设计。

“任重道远啊。”他轻声自语，嘴角却带着笑。

乾清宫里，朱元璋一家都在，见朱十八进来，老朱笑道:“小叔叔可算来了！咱刚才还和标儿说，您这闭门三日，定又琢磨出好东西了。”

朱十八坐下，也不隐瞒，将军器改良的事说了个大概。

朱棣听得眼睛发亮:“小叔公，那新马鞍……我能先试试不？”

“样品出来第一个给你。”朱十八笑道，“你将来要远征塞外，好马鞍能省一半力气。”

朱元璋则关注火炮:“定装火药包……这法子简单却实在。战场上快一刻，就能多打一轮炮。”

马皇后温声道:“小叔叔这般尽心，将士们定能少流些血。”

“正是此意。”朱十八正色道，“咱们的将士也是爹生娘养，能用更好的装备取胜，何必让他们拿血肉去拼？”

宴罢，朱十八告辞回府。

马车上，他掀帘望着街市灯火。

应天城内，处处张灯结彩，游人如织。

这太平景象，需要利器守护。

而他要做的，就是让这利器，越来越锋锐。

回到府中，暖阁里亮着灯。

两位夫人倚在炕上，见朱十八回来，蓝沁怡笑道:“夫君可算回了，这灯上的画儿有趣，是八仙过海呢。”

朱十八脱了外袍坐下，将二人揽入怀中。

“等孩儿出生，咱们一家五口也去街上看灯。”他轻声道。

徐妙清靠在他肩头:“夫君近日忙碌，也要顾着身子。”

“忙过这阵就好。”朱十八望着灯上转动的光影，“等九月两场仗打完，等格致院上了正轨，等宝船下了海……我就真能陪着你们，看每一个灯会了。”