朱标插话:“小叔公，九月既要征倭，又要平滇，朝廷兵力、粮草可支撑得住？”

“我们肯定不是在同一天发兵啊，要错开时间。”朱十八解释，“征倭其实还好，前期也就带五万精锐过去，现在主要是平滇这边。”

朱元璋缓缓道:“小叔叔这盘棋……下得够大。但两线作战，历来是兵家大忌。”

“所以准备要足。”朱十八正色道，“从现在到九月，还有八个月。这八个月，工研院全力造舰造炮，军器局加班产铳产弹，户部筹措粮饷，兵部整训士卒……时间虽紧，但若调度得当，碾压他们，不成问题。”

他顿了顿，又道:“而且这两战，意义不同。征倭是为复仇、为银矿、为永绝海患。平滇是为稳固西南、打通南下商路。只要打赢，往后，大明无忧矣。”

朱元璋闻言忽然问:“小叔叔，若……若有一路不顺，该如何？”

“那就要看哪一路了。”朱十八坦然道，“若征倭受挫，无非退守朝鲜，待来年再战。但你觉得，以我大明火器之利、宝船之坚，加上李文忠之能，凭那群倭狗，能阻挡李文忠？若平滇不顺……”他看向朱标，“标儿，你觉得呢？”

朱标沉吟道:“云南土司虽桀骜，但并非铁板一块。只要策略得当，分化拉拢，步步为营，当无大碍。”

“正是此理。”朱十八笑道，“大侄子，你这皇帝当得太谨慎了。咱们现在有洪武铳、有火炮、有蒸汽机、有充足粮饷……若这都不敢打两场必胜之仗，那这些年的革新，岂不是白费了？”

朱元璋愣住，随即哈哈大笑:“小叔说得对！是咱想多了！打！两路都打！让天下看看，如今的大明，是什么气象！”

“大侄子，你就放心吧。待开战之前，我肯定还会为大军再更新一波装备的。”朱十八笑着看向朱元璋父子。

“哦？小叔叔莫不是又有了什么新奇玩意儿？”朱元璋和朱标闻言，立即眼睛放光。

“嘿嘿，这个暂时保密。”朱十八一脸神秘兮兮。

大事议定，朱十八告辞出宫，朱标亲自送到午门。

临别时，这位太子殿下郑重行礼:“小叔公今日定下的三策，关乎大明国运。标儿定竭尽全力，务必办成。”

“你办事，我放心。”朱十八拍拍他肩膀，“对了，格致院终选时，让老四也去瞧瞧。那小子将来要开疆拓土，身边得有几个懂技术的人才。”

回到府中，天色已暗。

花厅里暖意融融，两位夫人正在炕上用那小案几对弈。

见他回来，蓝沁怡抬头笑问:“夫君今日入宫，事可顺利？”

“顺利。”朱十八脱了外袍，坐到两人中间，“手上几件大事都定下了，接下来这大半年，又有的忙咯。”

徐妙清递过一杯热茶:“夫君辛苦。但……妾身与姐姐的产期在五月，那时……”

朱十八握住她的手:“放心，五月我哪儿都不去，就在家陪着你们。等孩儿平安出生，我再忙外头的事。”

窗外，暮色四合。

朱十八看着两位妻子温婉的侧脸，看着她们日渐隆起的腹部，心中一片宁静。