腊月二十八。

晌午刚过，郡王府门前就来了大队车驾。

只见老朱身披玄色大氅，马皇后裹着狐裘，朱标、朱棣跟在身后。

就连朱雄英都来了，他牵着马皇后的手，小脸儿冻的红扑扑的。

朱十八闻讯连忙迎了出来，惊讶道：“这大冷天的，你们怎么都来了？”

“来看看小叔叔府上收拾得如何。”朱元璋笑呵呵的跨进门，“缺什么少什么，咱好让人送来。”

马皇后也笑着：“主要是来请小叔叔和两位小婶婶，今年除夕，您一家定要入宫同过。”

朱十八将众人引进花厅。

里面火炉烧的正旺，琉璃窗透进满室天光，暖意融融。

蓝沁怡和徐妙清要起身相迎，被马皇后快步制止：“都坐着，怀着身子呢，别拘礼。”

众人落座，丫鬟奉上热茶点心。

朱元璋环顾四周，见府中年货齐备，点头道：“小叔叔这儿收拾的利落。两位小婶婶身子重，咱在宫里都备好了太医，小叔叔放心便是。”

朱十八与两位夫人对视一眼，笑道:“大侄子想得周到。”

马皇后柔声道：“坤宁宫东暖阁已收拾出来，火炕烧得热乎，两位小婶婶住着定不比您府里差。”

朱棣凑到朱十八身边，挤眉弄眼:“小叔公，您那望远镜我试了，真清楚！昨儿我在宫墙上，连秦淮河上的画舫都瞧得真切！”

朱标则问:“小叔公，格致院招生告示已发往各省，开春就能选拔。您看还有何要补充的？”

“按咱们商定的章程办就成。”朱十八道，“唯才是举，宁缺毋滥。”

说笑一阵，朱元璋一家告辞。

临行前，老朱又叮嘱:“明儿二十九，标儿和老四来接你们。”

送走车驾，朱十八当即叫来安伯，吩咐给府中下人放假:“从今日到正月初三，都回家过年。月钱照发，另每人赏一两银子过节费。”

安伯迟疑:“老爷，府里不留人伺候？”

“不用。”朱十八摆手，“我们都入宫了，空着院子留人作甚？让大家回去团圆才是正经。”

安伯眼眶微红，躬身应下。

腊月二十九，辰时，朱标和朱棣早早就来了。

两辆特制的宽大马车停在府前，车内铺了三层软垫，角落搁着暖炉，窗缝都用棉条封严。

朱十八亲自扶着两位夫人上车，又检查了携带的衣物、用品，这才一同上了车。

马车缓缓驶向皇城。

街市上已是张灯结彩，摊贩虽少了许多，但行人脸上都带着年节的喜气。

孩童们穿新衣放炮仗，噼啪声零星响起。

徐妙清掀开车帘一角，轻声道:“今年这年景，比往年热闹。”

蓝沁怡点头:“夫君那些新粮种推广后，百姓收成好了，自然过得宽裕。”

朱十八握住二人的手，心中感慨。

穿越这些年，从最初只求自保，到如今真的为这个时代带来改变……这种成就感，是前世从未有过的。

马车入宫，直抵坤宁宫东暖阁。

果然如马皇后所言，屋里火炕烧得温热，窗明几净，一应物件俱全。

“小叔叔放心，这儿比您府上不差。”马皇后亲自来迎，拉着两位夫人的手往暖阁走，“晚宴酉时开始，你们先歇着，有什么需要尽管说。”

朱十八安顿好妻子，这才松了口气。

刚出暖阁，便见朱棣等在廊下。

“小叔公，父皇让您去奉天殿一趟，说有几位老臣想见见您。”

奉天殿侧殿里，几位须发皆白的老臣正与朱元璋叙话。

见朱十八进来，众人起身行礼。

“小叔来得正好。”朱元璋招手，“几位老兄弟都说，今年大明变化太大，想当面谢您。”