朱标又仔细询问了工钱、工时、用料。

汤德对答如流，数据精准到每机日耗丝几两，出锦几尺。

朱十八忽然问道：“坊里女工，可有孕产之假？”

汤德一愣，随即道：“我们这里，女工产子可休一月。”

“工钱照发？”

“……照发半数。”

朱十八点点头，没再追问。

他又看到几个女工手指缠着布条，问道：“手指怎么了？”

“长年理丝，手指易裂。”汤德道，“下官已命惠民药局配置润手膏，免费发放。”

参观完织坊，朱十八又说要去市舶司旧址看看。

汤德闻言脸色微变，开口道：“启禀郡王，市舶司路途遥远，走水路大概需要两天。”

“海禁之后，那处市舶司就荒废了。”汤德继续道，“下官曾上书请有限开海，但……”

“但朝廷没准。”朱十八接话，“你觉得该开吗？”

汤德沉默片刻，缓缓道：“下官以为，海禁如筑堤，可暂防水患，然非长久之计。水势日积，中游溃堤之日。若能设闸疏导，以我之丝绸、瓷器，换海外之白银、作物，利国利民。”

这话说的大胆，朱标和朱棣都看向朱十八。

朱十八却笑了：“说得好。走，那就去别处看看吧……去你府衙，看看你平日怎么断案。”

可朱十八没说的是，想让大侄子开海禁，只有一个办法，灭了小日子！

而这件事，他迟早得去办。

府衙大堂，汤德升堂问案。

下午只有三案，一为田产纠纷，一为商债拖欠，一为盗窃小案。

汤德审案极快，问话直切要害，证据、证言、律条，信手拈来。

三案审完，不过一个时辰。

退堂后，朱十八等人在二堂喝茶，忽然问：“汤大人，苏州隐田几何？”

噗！

朱棣闻言，差点将口中茶水全都喷出。

问的这么直接么？

朱十八和朱标都是一脸嫌弃的看向他。

汤德没被朱十八的话吓到，却被这位燕王吓了一跳。

只见他端茶的手稳如磐石道：“据去岁清丈，隐田约两成。”

“实际呢？”

“下官不知郡王所指‘实际’为何。”

朱十八盯着他：“我们这一路南下，扬州隐田三成，常州两成半。苏州最富有，反而只有两成？汤大人，这话你自己信吗？”

堂内空气骤然凝滞。

汤德放下茶盏，起身一揖：“郡王明察。苏州隐田……确有。但下官到任期间，已清出隐田五万余亩，补征税粮八万石。余下之数，牵涉太广，若强行清丈，恐生民变。”

“所以你因地制宜，就是徐徐图之？”

“是。”汤德抬头，目光坦荡，“苏州士绅盘根错节，与前朝遗老、当朝显贵皆有勾连。下官若操之过急，非但事不成，反害百姓……此前已有县令因强推清丈，被士绅联手逼走，新任者变本加厉，百姓苦不堪言。”

朱标动容：“竟有此事？”

“下官有卷宗为证。”汤德在书架上取来一册，“此乃前任县令被劾案始末，所谓贪腐，实为清丈触怒豪强，遭其反噬。”

朱十八接过翻看，半晌才轻声叹道：“为官不易啊。”

他放下卷宗，神色严肃的看着汤德：“若我给你撑腰，让你放手去干，你敢吗？”

汤德闻言眼中闪过锐光：“郡王若真愿为苏州百姓做主，下官……万死不辞！”

朱十八笑着点头：“好！明日把苏州所有士绅名册、田产账目，送到我住处。记住，我要真的。”

汤德深深一揖：“下官遵命。”

走出府衙时，朱棣低声道：“小叔公，您信他？”

“不全信。”朱十八道，“但至少，他是个真想做事、也敢做事的人，而这，就够了。”