皇宫。

御书房里早已点起了灯，朱元璋坐在御案后，手里拿着一份奏报，目光却时不时瞟向殿门。

马皇后坐在一旁，手里做着针线，神色平和，可那针脚却比平日密了些。

“启禀陛下，太子殿下、秦王殿下、燕王殿下求见。”内侍通报。

“让他们进来。”

太子朱标先一步进来，朱樉和朱棣跟在身后。

“儿臣参见父皇、母后。”三人纷纷行礼。

朱元璋放下奏报，目光落在朱樉身上，半晌才道：“都起来吧。老二，一路辛苦。”

“谢父皇，儿臣不辛苦。”朱樉站起身，却仍低着头。

“听说你回京后，先去见了小叔叔？”朱元璋语气平淡。

朱樉心里一紧，连忙又要跪下：“儿臣知错！儿臣本该先来向父皇母后请安。”

“起来。”朱元璋摆摆手，“小叔叔是长辈，你回来先去拜见长辈，没什么错。咱老朱家最重孝悌，这礼数没毛病。”

朱樉稍稍松了口气，可这口气还没松到底，就听朱元璋又道：

“小叔叔家的饭，可还好吃？”

这话问得随意，朱樉却听出了弦外之音。

他抬眼看向父皇，见那双眼睛里没有半分笑意，心里顿时凉了半截。

“回父皇，小叔公府上的饭菜……极好。”朱樉斟酌着词句。

“哦？”朱元璋手指在桌上敲了敲，“除了手艺，小叔叔可还说了些什么？”

殿内霎时安静下来。

朱棣偷偷看向二哥，手心微微出汗。

朱标则垂着眼，仿佛自己就是一团空气。

朱樉闻言，额角冷汗直流：“父皇……儿臣知错了。”

朱元璋一声冷笑：“哦？你错在何处？”

朱樉跪在地上声音发颤：“儿臣……儿臣不该在封地大兴土木，不该宠妾灭妻，更不该……不该苛待百姓。”

他每说一句，头就更低一分。

这些话从他口中说出，比从小叔公口中听到更让他难堪。

那是他自己的罪状，如今就这么血淋淋的剥开了摆在父皇面前。

朱元璋沉默着，目光如刀般刮在朱樉身上。

良久，他才开口：“那你觉得，你小叔公说的对不对？”

朱樉重重将头磕在地上：“小叔公所言虽字字诛心，却也句句在理。儿臣……禽兽不如。”

最后四个字，他说的极轻，却像用尽了全身力气。

马皇后手里的针线停了下来。

她抬眸看向跪在地上的儿子，眼中闪过复杂的神色。

有失望，有心疼，也有一丝……庆幸。

朱元璋站起身，缓步走到朱樉面前。

朱樉不敢抬头，只看见父皇那双磨损了边儿的靴子停在眼前。

朱元璋声音低沉：“老二，你是咱朱元璋的儿子，是大明的秦王，是藩王之首。咱对你寄予厚望，你可知道？”

“儿臣……知道。”

“知道？知道你还做出那些混账事！”朱元璋声音忽然拔高。

“小叔叔说的对，你忘了本！忘了咱老朱家是怎么起家的！忘了你爹你娘，当年过的是什么日子！”

朱樉浑身一颤。

朱元璋越说越气：“百姓请愿，你不思己过，反而举刀相向？你这猪脑子里装的是浆糊吗？！”

“父皇息怒……”朱标连忙上前安抚。