丽媛的话总是很多，叽叽喳喳的，像一只不知疲倦的麻雀。

“东西，你说今天的红烧肉为什么那么咸？”

“东西，二班的王小明又打架了，你猜他跟谁打的？跟三班的李磊，就为了一个乒乓球。”

“东西，你听说了吗？镇上要修新的柏油路了，从街口一直修到学校门口。”

东西哥哥大多时候只是听着，时不时被她逗得笑一下。他的笑很浅，嘴角微微上扬，像是怕笑多了会把什么压着的东西翻出来。可丽媛不在意，他笑一下，她就高兴，第二天说话的声音都亮堂几分。

她总是安慰东西哥哥:“你呀，读那么多书，把道理都读到自己身上打了结。人往前看，路才越走越宽。不要做茧自缚，陷在旧情的泥潭里不能自拔。你瞅瞅你自己——讲几何的时候眉飞色舞，一搁到感情上就成了闷葫芦。”

她劝他留意身边关心他的人，遇到可心的人，要主动去追求。

“与其生活在痛苦中不能自拔，何不抛开烦恼从头再来？”

说这话的时候，她的耳根悄悄染上了一层淡红。那层红色从耳垂开始往四周漫，像墨滴进了清水，晕开的速度不快不慢，刚好赶上她心跳的节奏。

东西哥哥听了，若有所思。

他看着丽媛手里那本被翻得卷了边的教科书。书页已经泛黄了，边角卷起来像被水泡过又晒干的，书脊上贴着的一条透明胶带都已经发黑了。她就是用这本旧书备课的，每一页上都密密麻麻地写满了批注，字迹小小的，挤在一起，可每一个字都写得认真。

他点了点头。

可他点完了头，目光还是不自觉地往走廊那头飘——美媛的办公室就在那头。走廊很长，从这头到那头要拐一个弯、再经过三间教室。可他的目光走得很快，快到自己都来不及拦住。

有些东西，懂了跟放下了，本来就是两回事。

丽媛看在眼里，没有再说了。

她低下头，把自己的旧教科书翻到下一页，用红笔在空白处画了一条线。笔尖顿了一下，又画了一条。两条线平行着，靠得很近，就是不相交。

那天晚上，东西哥哥一个人在办公室里备课。他翻开教案本，拿起笔，却半天没有写下一个字。窗外有月亮，薄薄的，挂在天上，像是被人用指甲掐出来的一个印子。

有人敲门。

“进来。”他说。

门开了，进来的是美媛。她穿着一件素色的外套，头发整整齐齐地梳在脑后，脸上看不出什么表情，只是嘴唇抿得很紧。

“甄老师，还没回去？”她问。

“备会儿课。”他说，声音很平。

美媛在他对面的椅子上坐下来，没有像以前那样翘起二郎腿，而是把腿并拢，两只手放在膝盖上，像小学生一样规规矩矩。

两个人沉默了一会儿。

“甄东西，”美媛先开了口，“你最近还好吧？”

“还行。”东西哥哥说。

“丽媛跟我说，你最近工作很拼，”美媛说，“身体要紧，别把自己累垮了。”

东西哥哥放下笔，看着她。

“美媛老师，你是来跟我说这些的？”他问。

美媛咬着嘴唇，沉默了一会儿。

“我只是想来看看你。”她终于说，“没有别的意思。”

“我看过了，”东西哥哥说，“你可以回去了。”

美媛的眼圈一下子红了。

“甄东西，你一定要这样跟我说话吗？”她的声音有些发颤，“我就不能来看看你？我们之间非要搞得这么生分？”

东西哥哥靠在椅背上，看了她一眼。

“美媛老师，”他说，“你说我们之间。那你告诉我，我们之间是什么？”

美媛愣住了。

“我们是同事。”东西哥哥说，“你来找我谈工作，我欢迎。你来找我谈别的，我觉得没必要。”