谢令神色未动，步伐不停，来到乔姑面前。

乔姑欣喜，动作小心而急切地打开怀中包裹，一层又一层，像是什么珍宝。

其内是桂花糕，带着淡淡甜香。

乔姑献宝似的递到谢令嘴边：“妈妈特地做了带来的，加了花蜜，尝尝？”

谢令眼眶微红，低头，咬了一大口。

乔姑又急忙拿出第二块，递上：“好吃吗？”

谢令甜甜一笑：“好吃的。”

乔姑的手颤抖着，轻轻抚摸她的脸：“跑累了吧？渴不渴？”

谢令摇了摇头，不说话。

乔姑哽咽：“这段日子在太极宫，还好吗？”

谢令微笑着：“我很好的，妈妈。”

乔姑眼眶瞬间红透，泪水滑落：“你给的钱，妈妈收到了……”

谢令轻点着头：“省着花，给秋桑谋条出路。”

乔姑却再也忍不住，泪水汹涌而出，她表情痛苦，拼命摇头，声音崩裂：

“公主！你不要怪我……不要怪我……”

下一瞬，寒光乍现。

锋利的匕首，直刺入谢令心脏。

布包落地，桂花糕翻出，碎作满地残渣。

乔姑双手剧烈颤抖，却死死握着那匕首。

拔出，鲜血飞溅。

再刺入，再拔出。

她疯了一般，一刀又一刀，反复刺入谢令心脏。

哭声撕裂，语无伦次：

“我没有办法！秋桑也要修炼啊！”

“她有灵根！你知道吗，秋桑有灵根啊！”

“普通人里能出个灵根多难，她偏偏有！我想让她修炼……”

“你不要恨我……公主！你是空间灵根，可是你为什么不听话？为什么不听话？”

“你为什么……不听话啊！”

“你已经是空间灵根了，你甚至有灵脉！”

“你什么都有了，你到底还要争什么？”

“皇上不悦，娘娘不满，整个皇室都对你心生厌弃！如今，连百仙盟，也容不下你……”

“你就不能安分一点吗？你不听话，他们对你不满意！”

“他们说了，他们更满意秋桑……”

她哭得近乎崩溃，几近哀嚎。

“秋桑是我亲生女儿啊！”

石林深处。

一道身影缓缓走出，他站在阴影里，笑看着眼前这一幕，仿佛在观赏一场精彩至极的戏剧。

他取出纸鹤，语气轻慢——

“上钩了，我早说过，她不会反抗的，那是把她养大的乳娘。捅这么多刀，她像是傻了，一动不动，一声都不吭。”

“多年轻的空间灵根啊，一点没受损，等会儿抽出来，还附带一条灵脉。”

他轻啧一声，继续在纸鹤上传讯——

“才筑基巅峰，比当年杀楚听松简单。”

“你们赶紧过来，这么稀有的灵根，我一个人可不敢下手，万一抽断了就亏大了。”

他甚是悠闲地与人聊了起来。

阵中。

乔姑一刀又一刀地捅着，毫无章法，却狠到极致。

谢令浑身鲜血淋漓，浸透衣衫，滴落。

她始终没有反抗，也没有神情变化，就这么静静看着乔姑连捅十八刀。

当乔姑再一次高举匕首，狠刺而下时。

谢令开口了：“知道为什么，我什么都不告诉你吗？”

乔姑猛地抬头，手中匕首颤抖，几乎握不稳。

谢令的声音在继续，轻轻落下：“因为你，真的很愚昧啊……”

乔姑惊恐无比，在本能驱使下，反而更用力地刺来。

然而。

谢令抬手，扣住了乔姑手腕，动作不快，却令乔姑动弹不得。

“十八刀，够了。”

乔姑只觉得自己的手，被一股无法抗拒之力钳住。

下一刻。

那本该没入谢令心口的刀尖，一点一点，缓缓转向。